第49章：治家有道睦宗族，铁规立本固门庭
景和二十二年孟夏，弥河两岸的麦浪被南风催得翻了金浪，熟透的麦穗坠弯了秆子，芒刺上沾着的晨露被朝阳一照，碎成万点金鳞，混着新麦的焦香、泥土的腥气，顺着风漫过罗家村的土围子，钻进罗家老宅堂屋的木格窗里。
堂屋的榆木梁上悬着一盏羊角灯，灯油熬得见了底，灯花噼啪炸了一夜，昏黄的光把满屋子人的影子拉得歪歪扭扭，印在黄泥抹就的墙上，像一群悬在半空、落不下脚的孤魂。上首的太师椅里，罗老根枯坐了一夜，手里的乌木旱烟袋锅子亮得能照见人影，烟丝换了一锅又一锅，烟锅里的火明灭不定，把他沟壑纵横的脸映得忽明忽暗，下颌的白胡子沾了烟油，一绺一绺地垂着，却没心思捋上一把。
堂屋分左右站着三房的人，左首是长房罗江夫妇，罗江一身靛蓝长衫，下摆沾着泥点，手指无意识地敲着八仙桌的边沿，指节敲得发白，眼神在堂屋门口和上首的父亲之间来回飘，明晃晃写着犹豫；王氏站在他身侧，手里绞着一方青布帕子，三角眼时不时瞟向右侧的二房，嘴角撇着，眼底藏着幸灾乐祸，又带着几分藏不住的慌。
右首站着罗海夫妇，罗海一身洗得发白的直裰，一夜之间鬓角竟添了半尺霜白，平日里温和的眉眼拧成了疙瘩，握着书卷的手青筋绷起，指节泛白，却硬是没说一句丧气话；柳素娘挨着他站着，一身粗布衣裙，鬓边的碎发散了下来，眼眶红肿得像熟透的桃子，一夜没合眼的眼里蓄着泪，却死死咬着下唇，没让半滴眼泪掉下来，只有微微发抖的指尖，泄了她心底的慌。
三房罗河抱着厚厚的一摞账册，缩在堂屋的柱子旁，头埋得低低的，平日里最是明哲保身的性子，此刻却把账册抱得死紧，像抱着整个罗家的身家性命。门口的门槛上，挤着罗家旺、罗兰儿、罗清儿几个半大孩子，连大气都不敢喘，只敢扒着门框往里看，罗清儿的手紧紧攥着绣绷，银针戳破了指尖，血珠渗出来，她竟半点没察觉。
柳家出事的消息，是寅时初刻传进罗家村的。柳石骑着一匹快马，马跑得浑身是汗，鬃毛都被血沫子粘在了一起，冲进村子的时候，人直接从马背上摔了下来，爬起来就往罗家老宅冲，嘴里喊着“明儿！不好了！刘修文带着人拿了我爹和我三个哥哥！”，一句话，把刚从麦收的疲惫里缓过来的罗家，彻底拖进了冰窖里。
寿光县教谕刘修文，拿着山东按察使李嵩的手令，以“瞒报田亩、偷税漏税”的罪名，连夜围了柳家庄，把柳老栓和柳山、柳林、柳河三兄弟锁进了县衙大牢，连带着柳家十几口男丁，都被看管了起来，只留了女眷在家，哭天抢地没了章法。明眼人都看得明白，这哪里是查偷税漏税，分明是刘修文前几次在罗明手里折了面子，又被李嵩催着办差，拿柳家开刀，设了个死局，等着罗明往里跳。
堂屋里死一般的静，只有罗老根手里的旱烟袋，滋滋地响着，烟圈一圈圈往上飘，撞在榆木梁上，散得无影无踪。
最先开口的是柳素娘，她往前迈了半步，对着上首的罗老根深深福了一福，身子弯下去的时候，声音带着压不住的颤，却字字清晰：“爹，大哥，三弟，我爹和我哥哥们，都是土里刨食的老实人，一辈子没占过别人半分便宜，每一分田亩的税，都交得清清楚楚，县衙的税票都在家里收着。这分明是刘修文栽赃陷害，冲着明儿来的，冲着我们二房来的。这事是我们惹的，我们自己担，绝不能连累了宗族。可我爹和我哥哥们，不能就这么被冤进大牢里，求爹和哥哥们，给拿个主意。”
话说完，她的膝盖一软，就要往下跪，罗海眼疾手快，一把扶住了她，自己对着罗老根躬身一揖，沉声道：“爹，素娘说得对。柳家是被我们连累的，这事我们二房一力承担。只是刘修文背后靠着李嵩，是严党的人，我们一介寒门秀才，斗不过他们，还请爹示下。”
罗老根的旱烟袋终于停了，他在鞋底磕了磕烟锅子，烟灰簌簌落在地上，抬眼扫过满屋子的人，浑浊的眼睛里没什么情绪，只沉沉地问了一句：“江儿，你是长房长子，宗族的掌家人，你说，这事该怎么办？”
罗江的身子猛地一僵，敲着桌子的手指停了下来，喉结滚了滚，半天没说出话来。他心里的算盘打得噼啪响，柳家这事，明摆着是刘修文给罗明挖的坑，沾了就惹一身腥。刘修文是教谕，管着一县的生员功名，背后又是按察使李嵩，那是严世蕃手底下的红人，山东地面上说一不二的主儿，真要是掺和进去，惹恼了他们，别说长房的富贵，整个罗氏宗族，都得被连根拔了。
可他又不敢说不管。这半年来，靠着罗明定的规矩，族里开了荒、修了渠，家家户户的麦子都多收了三五斗，连他这个长房掌家，在村里的腰杆都比以前挺得直。他心里比谁都清楚，罗明就是罗家的根，罗明要是倒了，刘修文收拾完二房，下一个就是他这个长房长子，到时候别说功名富贵，能不能保住身家性命，都是两说。
王氏在一旁急了，用胳膊肘狠狠撞了他一下，压低了声音，尖着嗓子道：“当家的！你发什么愣！那是柳家的事，是二房惹出来的祸，凭什么要我们长房跟着担风险？那刘修文是什么人？那是严党的人！我们惹得起吗？别到时候羊肉没吃到，惹了一身骚，把整个罗家都搭进去！”
这话一出，堂屋里的气氛瞬间更僵了。罗海的脸瞬间白了，柳素娘的眼泪终于忍不住，顺着脸颊滚了下来，罗河抱着账册的手，收得更紧了。
就在这时，堂屋的棉门帘被人轻轻掀开了。
一个小小的身影，从门外走了进来。
罗明穿着一身洗得发白的粗布短褂，裤脚卷到膝盖，小腿上还沾着凌晨去渠边看水蹭的泥点，头发用一根蓝布条整整齐齐束着，小小的身子刚过门槛高，却走得稳稳当当，没有半分孩童的莽撞。他身后跟着柳石，这个二十四岁的农家汉子，脸上沾着泥污，眼眶通红，拳头捏得咯咯作响，腰间的柴刀柄露在外面，浑身的戾气像要溢出来，却半步不离地护着身前的小小身影，像一头护崽的猛虎。
满屋子的目光，瞬间齐刷刷地落在了罗明身上。方才的争吵、犹豫、焦虑、推诿，在他走进来的那一刻，瞬间消弭于无形。仿佛这个七岁的稚子，才是这个宗族里，唯一能定住乾坤的人。
“明儿，你怎么来了？”罗海连忙上前，想把儿子拉到身后，“这里都是长辈们商量事，你……”
“爹，这是我的事，也是罗家全族的事，我自然该在场。”罗明摇了摇头，挣开父亲的手，先走到上首，对着罗老根规规矩矩地躬身行了个礼，小身子弯得恰到好处，既合了祖孙的礼数，又没半分谄媚，随即又转身，对着罗江、罗河分别作揖，礼数周全，滴水不漏。
行完礼，他转过身，看向还在抹眼泪的柳素娘，伸出小小的手，轻轻拍了拍母亲攥得死紧的手背，指尖的温度透过粗布传过去，柳素娘的身子猛地一僵，低头看着儿子，那双黑亮的眼睛里，没有半分慌乱，只有一潭深水似的平静，她到了嘴边的哭声，竟硬生生咽了回去。
“娘，别哭。”罗明的声音还是孩童的脆生生，却像一块定山石，砸在堂屋的静水里，“外祖父和舅舅们不会有事，刘修文布的局，破了就是。天塌不下来。”
“明儿，你真有法子？”柳素娘抓住儿子的手，像抓住了救命的浮木。
罗明没应声，只是转过身，看向还在犹豫不决的罗江，黑亮的眼睛弯了弯，露出点老顽童式的戏谑，开口道：“大伯，我问你句话，你可得实打实答我。”
罗江一愣，看着眼前这个才到自己腰高的外甥，下意识地点了点头：“你说。”
“大伯你说，”罗明往前迈了两步，站在他面前，小手指轻轻点了点他腰间系着的宗族掌家玉佩，“刘修文今日能借着柳家的事，拿捏我，拿捏二房，他日，他能不能借着别的由头，拿捏你这个长房掌家，拿捏整个罗氏宗族？”
一句话，像一把淬了冰的锥子，直直扎进了罗江的心里。
罗江的身子猛地一震，脸色瞬间变了。他张了张嘴，半天没说出一个字来。他活了三十五年，掌了十几年的家，怎么会不懂这个道理？皮之不存，毛将焉附？二房倒了，罗氏宗族就塌了一半，刘修文今日能捏死二房，明日就能捏死他这个长房长子。在那些官老爷眼里，他们这些泥腿子出身的农户，就算读了两本书，中了个秀才，也不过是随手就能捏死的蚂蚁。
罗明看着他变了的脸色，又慢悠悠地补了一句，语气里带着点孩童的天真，又藏着成年人的通透：“大伯你再想，这半年来，族里开了多少荒地，修了多长的渠，家家户户多收了多少麦子？这些，是靠着长房的面子来的，还是靠着我定的规矩，靠着全族同心干出来的？若是我倒了，刘修文来了，这些荒地、水渠、麦子，还能是罗家的吗？”
他顿了顿，歪着头，像个不懂事的孩子问着最浅显的道理，话却像锤子一样，一锤一锤砸在罗江的心上：“大伯常说，长房是罗氏的嫡脉，要守着宗族的根。可宗族的根，不是嫡脉两个字，是全族上下拧成一股绳，是一荣俱荣，一损俱损。今日柳家有难，我们袖手旁观，他日罗家有难，谁又会来帮我们？圣贤说‘己所不欲，勿施于人’，大伯读了半辈子圣贤书，总不会连这个道理，都不如我一个七岁的娃子懂吧？”
这话一出，堂屋里静得连根针掉在地上都听得见。王氏的脸一阵红一阵白，张了张嘴想反驳，却发现半个字都说不出来。罗老根坐在上首，看着罗明的眼神里，闪过一丝浓浓的欣慰，手里的旱烟袋，又重新点上了。
罗江站在原地，脸上红一阵白一阵，足足愣了半盏茶的功夫，突然猛地一拍八仙桌，震得桌上的茶碗都跳了起来。他抬起头，看向罗老根，又扫过罗海、罗河，声音掷地有声，带着前所未有的坚定：“爹，二弟，三弟，明儿说得对！罗氏宗族，一荣俱荣，一损俱损！柳家是我们罗家的亲家，柳家出事，就是我们罗家出事！这事，我罗江管定了！”
他转过身，指着王氏，厉声喝道：“你个妇道人家，头发长见识短！再敢说一句拆宗族台的话，我立刻写休书，把你送回娘家去！从今日起，罗家三房，同心同德，谁敢再存私心，我这个掌家的，第一个不饶他！”
王氏被他骂得一哆嗦，缩了缩脖子，再也不敢多说半个字，只是狠狠瞪了罗明一眼，眼底的不甘，却被惧意压得死死的。
罗老根看着眼前的一幕，浑浊的眼睛里，终于有了笑意。他磕了磕旱烟袋，沉声道：“江儿说得对。罗氏宗族，三房同心，其利断金。柳家的事，就是我们罗家的事。全族上下，有钱出钱，有力出力，绝不能让柳家的人受了冤屈，绝不能让刘修文那个狗官，拿捏了我们罗家！”
“是！爹！”罗江、罗海、罗河三兄弟，齐声应道，声音铿锵，再也没有了往日的隔阂与猜忌。
罗明看着眼前的一幕，嘴角勾起一抹浅浅的笑。他心里清楚，《大学》里说“修身齐家治国平天下”，这“齐家”二字，从来不是只管好自己的二房，是让整个宗族拧成一股绳，消弭内斗，同心对外。从这一刻起，罗氏宗族的内耗，才算真正了结，他才算真正筑牢了自己的根基。
接下来，罗明便有条不紊地分派起了差事，没有半句空泛的大道理，每一步都踩在要害上，贴合着每个人的长处，严丝合缝，没有半分疏漏。
他先看向罗河，脆生生地开口：“三叔，你带着族里两个管账的先生，今日辰时前，务必赶到柳家庄。把柳家所有的田亩鱼鳞册、历年缴税的税票存根，一笔一笔核对清楚，正本副本各做一册，正本我们带着，副本封好了，立刻送到寿光县令张慎言大人手里。刘歪嘴给刘修文做的假账，必然处处是漏洞，你要把每一处破绽都标出来，做成铁证，一丝一毫都不能错。”
罗河原本缩在柱子旁，闻言猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮，他抱着账册，重重地点了点头，声音都带着抖，却无比坚定：“明儿放心！三叔一定办得滴水不漏！管保他假账上的一个窟窿，都逃不过我的眼睛！”
他这辈子，唯唯诺诺，明哲保身，从来没被人这么委以重任过。此刻被罗明点将，只觉得一股热气从脚底直冲头顶，什么明哲保身，什么怕惹祸上身，全抛到了九霄云外。
罗明又看向罗江，继续道：“大伯，你带着族里的护村队，今日就赶去柳家庄，守在柳家老宅。刘歪嘴要是带着地痞流氓上门拿人、抄家，你只管拦住，记住一条，只守不攻，只讲理，不动手。他要是敢先动手，就拿住人证物证，绝不能先给他们留下把柄。只需要拖到我们从县衙回来，就算大功告成。”
“没问题！”罗江拍着胸脯，声音震得堂屋都嗡嗡响，“明儿你放心！有大伯在，别说刘歪嘴，就是刘修文亲自来，也别想动柳家一根手指头！他敢动粗，我就敢带着护村队，把他打出柳家庄！”
罗明笑着摇了摇头，补了一句：“大伯，不可冲动。我们占着理，就不能把理丢了。刘修文就盼着我们闹事，给我们扣个聚众抗法的罪名，我们偏不遂他的意。拖，就是赢。”
老顽童式的戏谑又冒了出来，他眨了眨眼，补充道：“大伯要是实在手痒，就对着墙骂两句，可别真动手。不然到时候，刘修文没栽进去，我们先把自己折进去了，那可就成了寿光县的笑柄了。”
一句话，说得满屋子原本紧绷的人，都忍不住笑了出来，堂屋里压抑的气氛，瞬间松了不少。罗江也笑了，挠了挠头，连连点头：“是是是，明儿说得对，大伯记住了，只守不攻，绝不动手！”
罗明又转向罗海，眼神里的戏谑收了起来，多了几分郑重：“爹，你带着我写的状纸，还有三叔整理好的账册证据，今日一早就去县衙，求见张县令。张县令是徐阁老一脉的清流，素来与刘修文不和，最恨严党徇私枉法。你见了他，只说事实，不说情绪，只呈证据，不做争辩。记住，只告刘修文栽赃陷害、越权枉法，不提严党半个字，也不说半句非议朝堂的话，张县令自然知道该怎么做。”
罗海重重地点了点头，看着儿子，眼里满是骄傲。他再也不是那个遇事只会逆来顺受的落魄秀才了，儿子给了他底气，给了他风骨，他深吸一口气，沉声道：“明儿放心，爹记住了。一定把话带到，把事办妥。”
“三舅，”罗明最后看向身边的柳石，“你跟着我爹一起去县衙，护好我爹的周全。另外，我给周先生写了一封信，你拿着信，先去私塾找周先生。周先生在县里有不少同年好友，都是清流一脉，能帮我们递上话，也能在文坛上，压住刘修文和那些伪儒的嘴。”
柳石攥紧了腰间的柴刀，红着眼眶，对着罗明重重一躬身，瓮声瓮气地说：“明儿，三舅都听你的！就算是拼了这条命，也一定护好二姐夫，把信送到周先生手里！”
分派完差事，罗明又转身看向罗老根，躬身道：“祖父，劳烦您带着族老们，今日去一趟祠堂，在列祖列宗的牌位前，定下罗氏宗族的四条铁规，昭告全族，刻碑立在祠堂门口，永世遵守。”
罗老根一愣，随即问道：“哦？哪四条？明儿你说，祖父记下了。”
罗明一字一句，说得清清楚楚，声音不大，却字字千钧，砸在每个人的心上：
“第一条，兄友弟恭，长幼有序，三房同心，患难相扶，永绝内斗倾轧之事；
第二条，耕读传家，仁心立世，族中孩童，无论男女、无论嫡庶旁支，皆可入义学读书识字，不得歧视寒门；
第三条，公私分明，账目公开，族中公产、义仓、田亩，每月初一，全族当众核对账目，任何人不得中饱私囊；
第四条，荣辱与共，一损俱损，族中任何人遭难，全族上下倾力相助，不得明哲保身，袖手旁观。”
四条铁规，没有半句空话，每一条都戳中了罗氏宗族过往几十年的弊病，每一条都踩在了宗族存续的根上，既合了孔孟“修身齐家”的圣贤之道，又定了全族上下的行事规矩，严丝合缝，滴水不漏。
罗老根听得连连点头，猛地一拍太师椅的扶手，大声道：“好！说得好！就按明儿说的定！这四条，就是我们罗氏宗族的铁规矩！从今往后，全族上下，无论长幼，必须遵守！谁敢违反，就按族规，逐出宗祠，永世不得入谱！”
堂屋里的三房众人，齐声应和，没有半分异议。就连王氏，也低着头，不敢再说半句反对的话。她心里清楚，从今日起，罗家的天，真的变了。再也不是长房一手遮天的日子，可这样的日子，却比以前，让人心里踏实百倍。
当日，整个罗氏宗族，像一台上足了发条的机器，全速运转了起来。
罗河带着账房先生，快马加鞭赶去了柳家庄，一头扎进柳家的账房里，对着鱼鳞册和税票，一笔一笔核对起来，连早饭都忘了吃；罗江点了护村队二十个精壮汉子，扛着锄头扁担，也赶去了柳家庄，把柳家老宅守得严严实实，刘歪嘴带着十几个地痞流氓，三次上门想拿人，都被罗江带着人堵了回去，灰溜溜地跑了；罗海带着罗明连夜写好的状纸，天刚亮就赶去了寿光县城，直奔县衙求见张慎言；柳石也跟着去了县城，找到了周怀安，周怀安看了罗明的信，二话不说，立刻就带着柳石，去拜访自己在县里的同年好友，为柳家的事奔走。
罗家村的罗氏祠堂里，罗老根带着全族老少，在列祖列宗的牌位前，定下了四条铁规，又请了石匠，把铁规刻在青石碑上，立在了祠堂门口，昭告全族。全族上下，没有一个人反对，就连往日里最爱搬弄是非的妇人，也都闭了嘴，看着石碑上的字，眼里满是安稳。
夕阳西下的时候，金色的余晖洒在罗家的院子里，把院墙根下的豆角架，染成了一片暖金。
罗明坐在院子的门槛上，手里捏着一只黑蚂蚁，慢悠悠地把它往墙根下的蚁穴送。他看着院子里，姐姐罗清儿带着罗兰儿、罗月儿几个堂姐妹，在晒场上翻晒草药；看着罗家旺带着几个半大少年，在院子里练拳脚，一招一式都格外认真；看着大伯娘王氏，竟主动凑到灶台边，和柳素娘一起烧火做饭，妯娌俩说着话，时不时传来一阵笑声，再也没有了往日的针锋相对。
三房的隔阂，彻底消了。宗族的和睦之风，像这初夏的南风，吹满了罗家的庭院，吹遍了整个罗家村。
罗明看着眼前的一幕，嘴角勾起一抹浅浅的笑。他知道，“齐家”这一步，他才算真正走完了。前世读《大学》，翻来覆去地琢磨“齐家”二字，总觉得是纸上的道理，直到今日，他才真正明白，所谓齐家，从来不是靠权势压人，不是靠道理服人，是把所有人的利益，绑在同一条船上，让每个人都明白，一荣俱荣，一损俱损。这就是他的辩证之道，也是他的立身之本。
可就在这时，村口的土路上，传来了一阵急促的马蹄声，马蹄踏在黄土路上，像擂鼓一样，由远及近。一个衙役打扮的人，骑着快马，疯了一样冲进了村子，人还没到罗家院子门口，撕心裂肺的喊声就先传了过来：
“罗明小先生！不好了！你父亲罗海，在县衙被刘修文带人拿下了！说他勾结劣绅、伪造账册、咆哮公堂，已经被打入死牢了！”
罗明手里的蚂蚁，瞬间掉在了地上。
他猛地站起身，夕阳的光落在他小小的身子上，把他的影子拉得很长，映在黄泥墙上。黑亮的眼睛里，那点浅浅的笑意瞬间消失得无影无踪，只剩下一片深不见底的冷意。
他没想到，刘修文竟这么狠，这么快就反咬一口，把他的父亲，打入了死牢。
夜色，像一块浸了墨的黑布，从弥河对岸，一点点铺了过来，沉沉地压在了罗家村的上空。一场针对罗家的绝杀局，才刚刚拉开序幕。
第 50章：立志向上明初心，以哲开路走天涯
景和二十二年的夏夜，来得又闷又沉。弥河的水汽裹着白日里晒透的黄土热气，漫过罗家村的土围子，把整个村子都罩在一片黏腻的湿热里。村口的老槐树叶子被夜风吹得哗哗作响，树影在祠堂门口的青石碑上晃来晃去，石碑上刻着的四条族规，被月光照得清清楚楚，像一把尺子，量着这黑夜里的人心。
罗家老宅的堂屋里，油灯又点了起来，比白日里烧得更旺，灯芯挑得高高的，火苗窜起半寸高，把满屋子人的脸，映得忽明忽暗。柳素娘瘫坐在椅子上，眼泪像断了线的珠子，砸在青石板上，晕开一小片湿痕，却死死咬着嘴唇，没让哭声漏出来半分；罗江背着手，在堂屋里来回踱步，脚步重得像要把青石板踩碎，拳头捏得咯咯作响，嘴里不停骂着刘修文阴狠歹毒，眼里的火几乎要喷出来；罗河抱着刚整理好的账册，手指抖得厉害，账册的边角都被他捏得发皱，嘴里反复念叨着“怎么会这样，账册明明都是对的，怎么会成了伪造的”。
周怀安也赶来了，坐在堂屋的一侧，花白的胡子微微颤抖，眉头拧成了一个疙瘩。他从县城赶回来的时候，罗海已经被打入了大牢，他托人打听了半宿，才弄清楚事情的来龙去脉。罗海拿着状纸去见张慎言，原本张慎言已经接了状子，答应要过问此事，可刘修文竟带着按察司的人，直接闯了县衙公堂，拿着李嵩的手令，说罗海伪造账册、诬告朝廷命官，还说罗海背后受罗明指使，非议圣贤、妖言惑众，当场就把罗海拿下了。张慎言虽然有心阻拦，可李嵩的手令在，按察司的人就在旁边，他一个七品县令，根本拦不住，只能眼睁睁看着罗海被打入了县衙死牢。
更糟的是，刘修文已经把案子上报给了青州府按察司，说罗氏宗族勾结流民、结党惑众，要把整个罗家，都拖进这个案子里。这已经不是简单的栽赃陷害了，这是要把罗明，把整个罗氏宗族，连根拔起，赶尽杀绝。
堂屋里的人，吵吵嚷嚷了半宿，想了无数个办法，又一个个被推翻，到最后，都陷入了绝望的沉默里。他们只是底层的农户，寒门的秀才，怎么斗得过手握刑狱大权的按察使？怎么斗得过权倾朝野的严党？这一次，怕是真的闯不过去了。
唯有罗明，始终安安静静地坐在堂屋的角落。
他坐在一张小马扎上，小小的身子缩在油灯照不到的阴影里，手里捧着一本翻得卷了边的《道德经》，指尖轻轻拂过书页上“反者道之动，弱者道之用”几个字，眼神平静得像一潭深水，看不到半分慌乱，也看不到半分惧意，仿佛外面天塌下来，都与他无关。
从傍晚到深夜，堂屋里的人从焦急到争吵，从争吵到绝望，他始终没说一句话，只是安安静静地翻着书，像个局外人，看着这场闹剧。
终于，罗江忍不住了，停下了踱步的脚步，猛地转过身，看向角落里的罗明，急声道：“明儿！你倒是说句话啊！你爹被打入死牢了！刘修文已经把案子捅到青州府去了，李嵩那杀人不眨眼的魔头，马上就要派人来拿人了！我们该怎么办？你倒是拿个主意啊！”
所有人的目光，瞬间又齐刷刷地落在了罗明身上。他们看着这个七岁的稚子，眼里满是绝望的期待，他们知道，如今能救罗海，能救罗家的，只有罗明了。可他们又不敢相信，一个七岁的孩子，能斗得过县衙的教谕，斗得过青州府的按察使，斗得过权倾朝野的严党。
罗明缓缓抬起头，合上了手里的《道德经》，从阴影里走了出来，站在了堂屋的灯光下。昏黄的灯光落在他小小的身子上，给他镀上了一层暖边，他扫过屋里的每一个人，眼神平静，却带着一股穿透人心的力量。
“各位长辈，别慌。”他开口了，声音依旧是孩童的脆生生，却像一块定山石，砸进了众人慌乱的心里，“天塌不下来。我爹不会有事，罗家也不会有事。”
“明儿，都这个时候了，你怎么还说这话？”罗江急得直跺脚，“刘修文拿着李嵩的手令，连张县令都拦不住！李嵩那是严世蕃的心腹，手里握着山东的刑狱大权，想弄死我们，就跟弄死一只蚂蚁一样简单！”
“大伯，你忘了老子说的话了？”罗明看着罗江，嘴角勾起一抹老顽童式的戏谑，“反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。越是看起来必死的局，破局的关键，就藏在局里。刘修文看着占尽了上风，实则他走的每一步，都踩在悬崖边上，犯了三个致命的错。”
众人都愣住了，看着罗明，眼里满是不解，却又下意识地屏住了呼吸，等着他往下说。
罗明伸出小小的手指，一根一根地掰着，声音清晰，逻辑缜密，没有半分孩童的稚嫩，只有哲学家的通透与清醒，像庖丁解牛一样，把刘修文的死局，拆得明明白白：
“第一，他越权了。他是寿光县教谕，只管一县的科举教化，刑狱诉讼，是县衙、是按察司的事。他拿着李嵩的手令，闯县衙公堂，拿下我爹，绕过了县令张慎言，这是越权，是不把张县令放在眼里，更是不把山东巡抚放在眼里。张县令是清流，素来与严党不和，刘修文这么做，等于把张县令，彻底推到了我们这边。这是他第一个错。”
“第二，他急了。”罗明的第二根手指落了下来，语气里带着点嘲讽，“他想借着这件事，把我钉死在‘非议圣贤、结党惑众’的罪名上，把案子捅到李嵩那里，看似是找了靠山，实则是把把柄，递到了清流的手里。山东学政张慎大人，是徐阁老的门生，山东清流的领袖，素来最恨严党干预科举、构陷寒门学子。刘修文以教谕的身份，构陷一个七岁的寒门生员，这事要是传到张慎大人耳朵里，他绝不会坐视不管。这是他第二个错。”
“第三，他蠢。”罗明的第三根手指落了下来，老顽童式的戏谑更浓了，“他以为，靠着李嵩，靠着严党，就能在寿光县一手遮天。可他忘了，这天下，是景和皇帝的天下，不是严党的天下。他更忘了，百姓的嘴，是堵不住的。他栽赃陷害柳家，构陷我爹，欺压寒门，这事要是传遍青州府，传遍山东，百姓会怎么看他？严党会怎么看他？一个连这点小事都办不好，还激起民怨的废物，严党留着他，还有什么用？这是他第三个错，也是最致命的错。”
这一番话，层层递进，逻辑环环相扣，把刘修文看似天衣无缝的死局，拆得支离破碎，把破局的关键，说得清清楚楚。堂屋里的众人，听得眼睛越来越亮，悬在嗓子眼的心，一点点落了下来。他们看着眼前这个七岁的稚子，心里满是震撼，满是敬佩。他们怎么也想不通，一个七岁的孩子，怎么能把官场的利害、人心的博弈，看得这么通透，这么明白。
罗老根猛地一拍桌子，站起身，看着罗明，沉声道：“明儿，你说得对！是我们慌了神了！你说，我们该怎么做？全族上下，都听你的！就算是拼了这条老命，我们也陪你闯一闯这龙潭虎穴！”
“对！明儿，我们都听你的！”罗江、罗河齐声应道，眼里的慌乱，彻底变成了坚定。
罗明点了点头，没有急着安排破局的步骤，而是转过身，推开了堂屋的木门。
夏夜的风，带着弥河的水汽，吹进了堂屋，吹起了他额前的碎发。他抬起头，看向夜空。漆黑的天幕上，缀满了星星，像撒了一把碎钻，亮得惊人。银河横贯天际，像一条流淌了亿万年的大河，从天边的这一头，流到那一头。
他站在门口，小小的身子，望着漫天的星河，站了很久很久。
堂屋里的人，都安静了下来，看着他的背影，没人说话，没人打扰。他们不知道，这个七岁的稚子，在看着星空的时候，在想什么。
只有罗明自己知道。
他想起了前世，想起了二十一世纪的图书馆，想起了自己在象牙塔里，翻遍了诸子百家的典籍，翻遍了二十四史，看透了封建王朝的兴衰更替，看透了皇权的腐朽，看透了派系争斗的肮脏。他也想起了自己魂穿过来的那一刻，在冰冷的弥河水里醒来，面对的是长房的倾轧，父母的怯懦，姐姐的受辱，还有这个风雨飘摇、民不聊生的时代。
刚穿过来的时候，他只想守着父母姐姐，守着这个小村子，安安稳稳地过一辈子，不问朝堂事，不涉派系争。他是个哲学系博士，不是个政客，不是个将军，他只想把自己的一辈子，安安稳稳地过完。
可这半年来，他慢慢发现，在这个吃人的封建王朝里，退，是退无可退的。避，是避无可避的。你不想惹事，事会来惹你；你只想安安稳稳过日子，可那些豪强、那些贪官、那些严党的爪牙，不会给你安稳过日子的机会。
从罗江克扣粮款，到黄员外囤积居奇，再到刘修文一次次的构陷，一次次的赶尽杀绝，他终于明白，在这个世道里，独善其身，不过是个笑话。你不拿起刀，刀就会架在你的脖子上，架在你家人的脖子上，架在所有信任你、依靠你的百姓的脖子上。
他看着漫天的星河，看着那条横贯天际的银河，想起了老子说的“道生一，一生二，二生三，三生万物”，想起了孔子说的“士不可以不弘毅，任重而道远”，想起了横渠四句——“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。
前世读这些话，只觉得是书里的豪言壮语，是文人的理想主义。可如今，他站在这片土地上，看着受苦的百姓，看着腐朽的朝堂，看着吃人的世道，才真正明白，这些话，从来都不是空话，是读书人刻在骨子里的担当，是刻在血脉里的道。
他穿越到这个时代，不是来苟活的，不是来只守着一个小家的。他是来，把被后世腐儒曲解了几千年的圣贤大道，正本清源；是来，把自己的哲学理念，落到实处，让这个吃人的时代，多一点温度，让底层的百姓，多一点活路；是来，以哲为刃，斩破这世间的不公；以哲为灯，照亮这黑暗的世道；以哲为路，走出一条天下大同的坦途。
这一刻，他心里的那点犹豫，那点退缩，彻底烟消云散了。他的初心，在这一刻，彻底明了，彻底坚定。
他转过身，走回了堂屋，关上了木门，看向屋里的所有人。他的眼神，依旧平静，却多了一份前所未有的坚定，像淬了火的钢，像立在地里的山，任凭风吹雨打，绝不动摇。
“破局的法子，很简单。”他开口了，声音不大，却字字千钧，“第一，三叔，你连夜把所有证据重新核对一遍，明日一早，我亲自带着，去县衙见张县令。我要跟他把刘修文越权徇私、栽赃陷害的事，说透，拉着他，站在我们这边。他是县令，一县的父母官，刘修文骑在他头上拉屎，他比我们更忍不了。”
“第二，周先生，”罗明转向周怀安，深深躬身一礼，“劳烦您明日一早，动身去青州府，求见山东学政张慎大人。把刘修文如何构陷寒门学子、干预刑狱、曲解圣贤、徇私枉法的事，一五一十地禀报给张大人。张大人是清流领袖，惜才爱才，更是容不得严党染指学政，他绝不会坐视不理。”
周怀安连忙扶起他，看着他眼里的坚定，眼眶瞬间红了，他对着罗明深深一揖，声音颤抖着说：“明儿，你放心。先生就算是丢了这条老命，也一定把话带到，把事办妥。就算是闯巡抚衙门，先生也陪你闯！”
罗明点了点头，又看向罗江：“大伯，你带着族老们，去周边的村子，把刘修文如何栽赃陷害、欺压百姓的事，告诉乡邻们。记住，只说事实，不添油加醋，百姓的嘴，就是最锋利的刀。我要让全寿光县，全青州府的人，都知道刘修文是什么货色。”
“没问题！”罗江拍着胸脯，大声应道，“明儿放心！我明日一早就去，十里八乡的，我都跑遍，保管让所有人都知道，刘修文那个狗官，是个什么东西！”
“三舅，你带着护村队的人，守好柳家庄和罗家村，保护好家里人，不给刘修文留下任何可乘之机。”罗明最后看向柳石，“记住，守好家，就是对我最大的帮助。”
柳石攥紧了腰间的柴刀，重重点头，瓮声瓮气地说：“明儿放心！有我在，谁也别想动家里人一根手指头！”
安排完一切，众人都散去了，各自去准备明日的事。堂屋里，只剩下了罗明和周怀安。
周怀安看着罗明，眼里满是欣慰，又满是担忧，他叹了口气，轻声道：“明儿，你真的想好了？这一步踏出去，你就再也没有回头路了。你今日动了刘修文，就等于跟李嵩撕破了脸，跟整个严党撕破了脸。往后的路，只会更难，更险，甚至会有性命之忧。你才七岁，真的要走这条路吗？”
罗明抬起头，看向周怀安，又看向窗外的漫天星河，嘴角勾起一抹浅浅的笑，带着老顽童式的戏谑，又带着哲学家的通透，还有着少年人一往无前的坚定。
“先生，道之所在，虽千万人吾往矣。”
他的声音很轻，却像惊雷一样，炸在周怀安的耳朵里。
“我读圣贤书，悟天地道，不是为了独善其身，是为了兼济天下。”罗明一字一句地说，“这世道黑暗，我便以哲为灯，照亮前路；这世道不公，我便以哲为刃，斩破不平；这百姓困苦，我便以哲为路，带他们走出一条活路。”
“这条路，很难，很险，可我必须走。”他的眼神，亮得像天上的星星，“从今日起，我罗明，以哲开路，以民为本，以行践道，走天涯，闯朝堂，治天下。纵使前路荆棘密布，纵使千万人阻挡，我亦无怨无悔。”
周怀安看着眼前这个七岁的稚子，浑身一震，两行老泪，顺着脸颊滚了下来。他站起身，对着罗明，深深躬身一礼，这一礼，是先生对学生的赞许，是读书人对同道的敬重，是老者对少年的托付。
“明儿，你有此心，有此志，是百姓之幸，是天下之幸。先生此生，定当陪你走到底，护你周全，万死不辞！”
罗明连忙扶起周怀安，对着他躬身回礼，眼里满是敬重。
窗外的天，渐渐亮了。东方的天际，泛起了一抹鱼肚白，金色的晨光，刺破了沉沉的黑夜，洒在了罗家村的土地上，洒在了弥河两岸的麦地里，也洒在了罗明小小的身子上。
新的一天，来了。
可就在这时，村口传来了一阵震天的马蹄声，比以往任何一次都要急促，都要密集。伴随着马蹄声的，还有官差的呼喝声，带着肃杀之气，由远及近，像潮水一样涌了过来：
“奉山东按察使李大人令！捉拿妖童罗明！围了罗家村！一只苍蝇都不许放出去！”
晨光里，密密麻麻的官差，骑着马，拿着钢刀，从四面八方，围了过来，把整个罗家村，围得水泄不通。钢刀在晨光里闪着寒冽的光，像一张大网，朝着罗家老宅，当头罩了下来。
一场针对罗明的绝杀局，终于还是来了。
第 51章：学堂再比显真才，群童俯首称第一
景和二十二年的晨露，裹着新麦的甜香，漫过罗家村私塾的土院墙，落在窗棂边那株百年老槐树上。皲裂的树皮上沾着的露水，顺着纹路滑下来，砸在窗下的青石板上，惊散了一队正搬着麦粒赶路的黑蚁。晨风卷着槐树叶的清香，钻进木格窗里，混着砚台里的松烟墨香，在不大的私塾里，酿出一股子清苦又安稳的味道。
私塾里的樟木书案，被晨露浸得泛着温润的光，案上整整齐齐摆着十几本四书五经，大多是翻得卷了边的麻纸本，也有几本锦面的线装书，是富家子弟才用得起的。十几个半大的孩童正襟危坐，手里捧着书卷，摇头晃脑地背着朱熹的《四书章句集注》，咿咿呀呀的读书声，和着窗外的蝉鸣、远处田埂上的麦收号子，在晨风中飘出老远。
书案最末的位置，罗明正踮着脚，扒着身后的榆木书架，够最上层那本线装的《论语》。他个子太矮，脚尖踮得发酸，粗布短褂的下摆往上缩了一截，露出脚踝上沾着的黄土，膝盖处那块磨得发亮的补丁，在晨光里格外显眼。他的左手还捏着半根啃剩的麦秆，麦秆的一头被牙齿咬得发毛，右手指尖沾了一点墨，正够着书脊，晃了两下，终于把那本厚重的《论语》抱了下来，踉跄着往后退了两步，一屁股坐在了冰凉的青石板上。
书页散开，落在他摊开的小短腿上，风从窗缝里钻进来，吹得书页哗哗作响。他也不急着起来，就坐在青石板上，捏着麦秆，指着书页上的字，一个字一个字地看，黑亮的眼睛里，映着纸上的墨迹，也藏着与这七岁身躯全然不符的通透。
他看得入了神，全然没注意到，书案前排的罗家旺，正扭过头，恶狠狠地瞪着他，嘴角撇得能挂住油瓶。罗家旺身边，坐着清河镇粮商之子张元宝，穿着锦缎长衫，手里摇着一把描金折扇，扇面上画着山水，题着歪歪扭扭的诗句，也顺着罗家旺的目光，看向坐在地上的罗明，眼里满是不屑与嘲讽。
前几日罗海被抓，刘修文带着按察司的人围了村子，最后还是寿光县令张慎言，借着山东学政张慎的手令，硬生生把刘修文顶了回去，罗海也被从死牢里放了出来。经此一事，罗明在罗家村的声望，更是如日中天，连族里的长辈，见了他都要客客气气的，罗家旺这个长房嫡孙，反倒成了陪衬，他心里早就憋了一肚子火，今日就想着借着学堂考校，把罗明比下去，把丢了的面子找回来。
就在这时，私塾的棉门帘被人轻轻掀开了。
周怀安背着手走了进来，他穿着一件洗得发白的青布长衫，花白的胡子梳得整整齐齐，手里握着一卷《道德经》，脚步沉稳，落在青石板上没有半点声响。原本闹哄哄的私塾瞬间静了下来，孩童们连忙坐直了身子，把书卷捧在胸前，连大气都不敢喘。
唯有罗明，还坐在地上，慢悠悠地合上书，拍了拍书页上的尘土，才扶着书架，慢吞吞地站了起来，规规矩矩地对着周怀安躬身作揖，小身子弯得恰到好处，没有半分孩童的莽撞，也没有半分谄媚的怯懦。
周怀安看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的笑意，点了点头，没说什么，走到上首的书案后坐下，把《道德经》放在案上，开口道：“今日不讲新章，便考校考校你们这半月所学的经义、算数、诗文，谁先上来？”
话音刚落，罗家旺“腾”地一下就站了起来，锦带束着的腰杆挺得笔直，斜着眼睛瞥了一眼罗明，大声道：“先生！学生愿与罗明比试！”
满屋子的孩童瞬间哗然，纷纷扭过头，看向罗明，眼里满是看热闹的兴奋。谁都知道，罗家旺素来不服罗明，前几次被罗明怼得哑口无言，今日怕是要借着考校，把场子找回来。
罗明抬了抬眼，看着一脸挑衅的罗家旺，又看了看旁边摇着折扇、一脸看好戏模样的张元宝，嘴角勾起一抹孩童式的懵懂笑意，捏着手里的麦秆，慢悠悠地点了点头，脆生生地应了一声：“好啊。”
晨风吹过窗棂，槐树叶哗哗作响，砚台里的墨汁，泛起了一圈细碎的涟漪。一场注定要让满室孩童俯首的比试，就在这夏晨的墨香里，拉开了序幕。
罗家旺见罗明应了比试，顿时像打了鸡血一般，胸脯挺得更高了。他这半个月，被父亲罗江逼着，日夜苦背朱熹的《四书章句集注》，把《论语》开篇的十几章注疏，背得滚瓜烂熟，就等着今日，在先生和同窗面前，把罗明这个寒门稚子比下去，找回往日的威风。
他往前迈了两步，站在私塾中间，对着周怀安躬身一礼，随即扭过头，看向罗明，下巴抬得老高，像一只斗胜了的公鸡，大声道：“罗明！你我今日便先比经义！先生出题，我们各自解说，谁解得好，先生自有公断！你敢不敢？”
罗明靠在书架上，一只脚踮着，轻轻蹭着青石板上的蚂蚁洞，另一只脚稳稳地踩着地，手里还捏着那半根麦秆，闻言只是抬了抬眼，慢悠悠地说道：“有什么不敢的，先生出题便是。”
周怀安看着两人，捋了捋花白的胡子，淡淡开口，出了最基础也最见功底的一题：“便解《论语》首句，『学而时习之，不亦说乎』。”
话音刚落，罗家旺立刻就抢着开口，生怕罗明抢了先。他清了清嗓子，摇头晃脑地背了起来，一字一句，全是朱熹的《四书章句集注》里的原文，从“学之为言效也”，背到“说，喜意也”，又从“既学而又时时习之”，背到“学者，将以行之也”，洋洋洒洒数百字，背得一字不差，连语气顿挫，都学着县里那些老秀才的模样，抑扬顿挫，十足的派头。
背完之后，他得意地瞥了一眼罗明，又对着周怀安躬身一礼，大声道：“先生！学生解完了！此乃朱圣人的正解，一字不差，绝无半分偏差！”
满屋子的孩童都看呆了，纷纷小声议论起来，看向罗家旺的眼神里，满是佩服。就连张元宝，也收起了折扇，拍了拍手，大声道：“家旺兄好才学！背得一字不差，真乃奇才也！”
罗家旺听得众人的夸赞，愈发得意，下巴抬得更高了，看向罗明的眼神里，满是胜券在握的嘲讽，仿佛已经赢了这场比试。
周怀安只是淡淡地点了点头，没说什么，目光转向罗明，开口道：“罗明，你来说说。”
罗明终于站直了身子，把手里的麦秆，随手插在了窗台上的土缝里，拍了拍手上的尘土，往前迈了两步，站在了罗家旺对面。他个子太矮，才刚到罗家旺的胸口，可脊背挺得笔直，像田埂上刚长起来的白蜡杆，迎着风，没有半分弯折。
他没有背朱熹的注疏，也没有说什么之乎者也的大道理，只是抬起头，看着周怀安，脆生生地开口，声音像刚摘下来的脆枣，清清爽爽，落进每个人的耳朵里：“先生，学生以为，『学而时习之』，就是学了东西，要时时去做，去用，落到实处，心里才会痛快。”
这话一出，满屋子瞬间静了下来。罗家旺先是一愣，随即哈哈大笑起来，指着罗明，大声道：“你这是什么歪解！连朱圣人的注疏都不背，也敢解圣贤之言？简直是亵渎圣贤！”
张元宝也跟着附和起来：“就是！一个寒门稚子，连书都没读过几本，竟敢妄解《论语》，真是笑掉大牙！”
罗明没理他们的嘲讽，只是歪了歪头，看着笑得前仰后合的罗家旺，慢悠悠地问道：“堂兄，你背了朱圣人的注疏，背得一字不差，那我问你，你学了『己所不欲，勿施于人』，为何还要抢我姐姐的绣活，扔在泥地里？你学了『君子务本，本立而道生』，为何还要带着人，把我家地里的麦苗踩坏？”
罗家旺的笑声戛然而止，脸瞬间涨得通红，像煮熟的虾子，指着罗明，半天憋出一句：“你……你胡说！”
“我有没有胡说，同窗们都知道。”罗明眨了眨眼，一脸无辜地继续说道，“你背了圣贤的话，却不去做，不去用，那背得再熟，又有什么用？就像爹教你种地，告诉你什么时候下种，什么时候浇水，你背得滚瓜烂熟，却从来不下地，到了秋天，地里能长出麦子来吗？”
他顿了顿，又指了指窗台上，那队正搬着麦粒的蚂蚁，继续说道：“就像这些蚂蚁，知道搬麦粒回窝，冬天就不会饿死，所以天天去搬，时时去做，这就是『学而时习之』。它们不会背朱圣人的注疏，可它们做的，就是圣贤说的道理。堂兄你背得再熟，却不去做，那还不如这些蚂蚁，明白圣贤的道理。”
这话一出，满屋子的孩童瞬间炸开了锅，纷纷点头，小声议论起来。就连周怀安，也捋着花白的胡子，眼里闪过一丝浓浓的赞许，看向罗明的目光，愈发柔和。
罗家旺站在原地，脸一阵红一阵白，张了张嘴，却半个字都说不出来。他背了半个月的注疏，洋洋洒洒数百字，却被罗明用种地、蚂蚁搬粮这两件小事，说得哑口无言，连反驳的余地都没有。
他终于明白，自己和罗明之间，差的从来不是背书的本事，是看懂圣贤道理的眼睛，是落到实处的脚步。
罗家旺憋了半天，终于从牙缝里挤出一句话：“这一局……这一局算你赢了！我们再比算数！我就不信，你一个寒门稚子，算数还能赢过我！”
他平日里跟着父亲罗江打理族里的粮账，跟着账房先生学过几日算数，《九章算术》里的基础题，也能算个七七八八，自觉在这上面，定然能赢过罗明。更何况，身边还有张元宝这个粮商之子，从小跟着父亲算粮账，算数更是一把好手，今日定然能把罗明比下去，找回场子。
周怀安闻言，点了点头，开口道：“也好，算数乃经世致用之学，不可荒废。我便出一题，你们二人各自演算，谁算得又快又准，便是谁赢。”
他拿起案上的毛笔，蘸了墨，在宣纸上写下了一题，正是《九章算术》里的方田题，也是乡间分田、量地最常用的题目，看似简单，实则藏着不少弯弯绕绕，最考验算数功底与逻辑思维。
题目刚写完，张元宝立刻就凑了上来，看了一眼题目，对着罗家旺挤了挤眼睛，低声道：“家旺兄，这题我熟，我爹每日都让我算这个，我给你说算法……”
罗家旺眼睛一亮，连忙凑过去，听着张元宝低声说着算法，手里拿着炭条，在石板上飞快地演算起来，嘴里还念念有词，脸上满是得意的笑容，仿佛已经赢定了。
满屋子的孩童都围了上去，看着罗家旺在石板上写写画画，纷纷小声议论起来，说张元宝是粮商之子，算数定然是顶尖的，罗明这次怕是要输了。
可罗明，却依旧站在原地，没急着演算。他只是歪着头，看着宣纸上的题目，小手指轻轻点着下巴，黑亮的眼睛转了转，又看了看窗外的麦地，不过片刻功夫，就抬起头，看向周怀安，脆生生地开口道：“先生，学生算出来了。”
这话一出，满屋子瞬间静了下来。所有人都扭过头，一脸不敢置信地看着罗明。罗家旺才刚写了个开头，张元宝还在给他讲算法，罗明竟然就算出来了？这怎么可能？
罗家旺猛地抬起头，看着罗明，大声道：“你胡说！这题这么难，你连算都没算，怎么可能这么快就算出来？你定然是瞎蒙的！”
张元宝也跟着附和道：“就是！这题我算都要半盏茶的功夫，你一个七岁的奶娃子，看一眼就能算出来？定然是作弊了！”
罗明没理他们的叫嚣，只是看着周怀安，慢悠悠地报出了答案，连亩数、分数，都算得毫厘不差，和周怀安心里的标准答案，分毫不差。
周怀安猛地坐直了身子，看着罗明，眼里满是震惊，连忙开口道：“罗明，你是如何算出来的？把你的算法，说给大家听听。”
罗明点了点头，走到书案前，拿起那根炭条，没有像罗家旺那样，列一大堆繁杂的算式，只是在宣纸上，画了一个歪歪扭扭的田字，又在田字里，画了几条线，把一块不规则的田地，分成了几个规整的方块、斜块。
他一边画，一边脆生生地说道：“这田看着不规则，其实拆开来，就是三个方田，两个斜田。方田的算法，是长乘宽，斜田的算法，是底乘高除二，分开算完，再加在一起，就是总数了。就像一筐麦子，你数不清总数，就分成几小堆，一堆一堆地数，再加起来，就清楚了。”
他说得极慢，用的全是乡间分粮、量地的大白话，没有半句晦涩的术语，满屋子的孩童，就连最笨的那个，都听得明明白白。
说完，他又指了指罗家旺石板上，那密密麻麻的算式，歪着头说道：“堂兄你算得太复杂了，把简单的事情，绕来绕去，绕成了一团乱麻，自然算得慢，还算不对。就像你去地里拔草，明明一镰刀就能割掉，你非要绕着草转十几圈，不累吗？”
老顽童式的戏谑，从孩童的嘴里说出来，逗得满屋子的孩童哄堂大笑。罗家旺低头看了看自己石板上，那写了满满一板的算式，又看了看罗明在宣纸上，画的那几个简单的方块，脸瞬间涨得通红，像被人狠狠扇了十几个耳光。他按着张元宝教的算法，算了半天，越算越乱，连自己都绕晕了，可罗明只用了几句话，几个简单的方块，就把题解得明明白白，连孩童都能听懂。
周怀安看着宣纸上的方块，又看了看一脸平静的罗明，忍不住抚掌大笑起来，连声说道：“好！好一个化繁为简！好一个经世致用！罗明啊罗明，你这孩子，真是把算数的道理，悟透了！”
满屋子的孩童，也纷纷欢呼起来，看向罗明的眼神里，满是崇拜。就连刚才还在嘲讽罗明的张元宝，也愣在原地，手里的折扇掉在了地上，半天都没反应过来。他算粮账算了好几年，从来没想过，算数还能这么简单，这么通透。
罗家旺站在原地，手里的炭条“啪嗒”一声掉在了地上，看着罗明，眼里的不服气，一点点变成了敬佩。他终于明白，自己和罗明之间，差的不是一星半点，是云泥之别。
罗家旺咬了咬牙，看着罗明，梗着脖子道：“算数……算数也算你赢了！我们再比诗文！先生出题，我们各作一首诗，谁作得好，便是谁赢！这一局，我定然不会输给你！”
他平日里跟着县里的秀才学过几日作诗，会写几句风花雪月的诗句，在私塾里，也算是能作诗的人了。他想着，罗明一个寒门稚子，每日里不是种地就是看蚂蚁，定然写不出什么风雅诗句，这一局，他定然能赢。
周怀安看着他不服输的样子，忍不住笑了笑，捋了捋胡子，开口道：“也好。如今正是麦收时节，百姓辛劳，便以『悯农』为题，各作一首五言绝句，限时一炷香。”
话音刚落，私塾里的孩童们立刻就兴奋了起来，纷纷围了上来，等着看两人作诗。张元宝也连忙给罗家旺递眼色，低声道：“家旺兄，快写你前日作的那首麦收诗，定然能赢他！”
罗家旺眼睛一亮，连忙走到书案前，拿起毛笔，蘸了墨，略一思索，就挥毫写了起来。不过片刻功夫，一首五言绝句就写好了，他放下毛笔，得意地看了一眼罗明，把宣纸递给了周怀安，大声道：“先生！学生作完了！”
周怀安接过宣纸，看了一眼，眉头微微皱了起来，没说什么，只是放在了案上。罗家旺写的，是一首风花雪月的诗句，写的是麦收时节，田埂上的风光，杨柳依依，麦浪滚滚，还有农家少女采桑的场景，辞藻倒是华丽，却半句没提百姓的辛劳，满是富家子弟的无病呻吟。
满屋子的孩童都围了上去，看着诗句，纷纷夸赞起来，说写得好，有文采。罗家旺听得众人的夸赞，愈发得意，看向罗明的眼神里，满是胜券在握的嘲讽，心里想着，罗明一个寒门稚子，定然写不出这么有文采的诗句，这一局，他赢定了。
可罗明，却根本没看他，也没急着动笔。他走到窗边，推开了那扇木窗，夏风裹着麦香吹了进来，吹起了他额前的碎发。他看着窗外，那一片片金黄的麦地，看着田埂上，正弯着腰割麦的农户，脊背被太阳晒得黝黑，汗水顺着脸颊滴在土里，连擦都来不及擦。
他就那样趴在窗台上，看了许久，小手指轻轻敲着窗沿，嘴里念念有词，黑亮的眼睛里，闪过一丝与年龄不符的沉重。
一炷香的时间，刚过了一半，他就转过身，走到书案前，拿起那支比他的手指还粗的毛笔，踮着脚，蘸了墨，在宣纸上，一笔一划地写了起来。他的字还带着孩童的稚嫩，却笔笔沉稳，没有半分轻浮，不过片刻功夫，四句诗就写好了。
他放下毛笔，把宣纸递给了周怀安，脆生生地说道：“先生，学生作完了。”
周怀安接过宣纸，只看了一眼，身子就猛地一震，握着宣纸的手，微微颤抖起来，花白的胡子，也跟着微微抖动。他抬起头，看着眼前这个七岁的稚子，眼里满是震惊，满是欣慰，还有一丝难以言喻的动容。
他深吸了一口气，缓缓开口，把罗明写的诗，一字一句地念了出来：
“锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
四句诗，二十个字，没有半句华丽的辞藻，没有半句风花雪月的修饰，全是最朴素、最直白的大白话，可每一个字，都像一把重锤，砸在每个人的心上。
私塾里，瞬间陷入了死一般的寂静。
刚才还在叽叽喳喳夸赞罗家旺的孩童们，全都闭了嘴，愣愣地看着周先生手里的宣纸，半天说不出一句话来。就连刚才还得意洋洋的罗家旺，也愣在原地，张着嘴，半个字都说不出来。他写的那些风花雪月的诗句，在这二十个字面前，像一张一戳就破的废纸，苍白无力，可笑至极。
他终于明白，什么叫诗，什么叫文。真正的诗文，从来不是关在书斋里的无病呻吟，是落在泥土里的，是写在百姓的汗水里的。
周怀安把宣纸小心翼翼地放在案上，看着罗明，长长地叹了口气，对着罗明，躬身行了一礼。
满屋子的孩童都惊呆了，先生竟然给一个七岁的稚子行礼？
罗明连忙躲开，躬身回礼，脆生生地说道：“先生，您这是做什么？学生受不起。”
“你受得起。”周怀安看着他，声音带着一丝颤抖，“这四句诗，道尽了农家疾苦，写透了圣贤『仁民爱物』的本心。有这四句诗在，你当得起这世间所有读书人的一礼。罗明，你不止是读懂了圣贤书，你是读懂了这世间的道理。”
满屋子的孩童，瞬间炸开了锅，纷纷围了上来，对着罗明躬身行礼，大声喊道：“罗先生！”
就连罗家旺，也愣了许久，终于低下头，对着罗明，认认真真地躬身行了一礼，低声道：“罗明，我输了。从今往后，你就是我先生，我跟着你学。”
罗明看着躬身行礼的众人，又看了看窗外金黄的麦地，嘴角勾起一抹浅浅的笑，眼里却藏着一丝不易察觉的沉重。
他知道，这四句诗，能镇住私塾里的孩童，能打动周先生，却镇不住那些满口圣贤仁义、实则男盗女娼的伪儒，镇不住那些盘剥百姓的严党爪牙。
这条路，还长着呢。
夏晨的日头，渐渐爬高了，透过槐树叶的缝隙，筛进私塾里，落在周先生案上的宣纸上，那二十个字，在阳光下，像淬了金一般，沉甸甸的，压得满室寂静。
张元宝站在原地，脸一阵红一阵白，看着罗家旺都对着罗明躬身行礼了，自己也不好再站着，只能不情不愿地低下头，对着罗明拱了拱手，却没说话，心里满是不服气，却又找不出半句反驳的话来。他从小跟着父亲，见惯了农户们交粮时的卑微，见惯了父亲用升斗做手脚，克扣农户的粮米，可他从来没想过，那些被他随手倒掉的米饭，是农户们用一滴滴汗水换来的。
罗明看着众人，连忙摆了摆手，脆生生地说道：“大家快起来，我也是先生的学生，当不得你们叫先生。”他一边说，一边伸手扶起了身前的罗家旺，看着他一脸羞愧的样子，歪着头说道，“堂兄，你不用叫我先生，我们一起跟着周先生学，学了就去做，就够了。”
罗家旺抬起头，看着罗明眼里的真诚，没有半分嘲讽，没有半分得意，心里愈发羞愧，挠了挠头，红着脸说道：“明儿，以前是我不对，我不该推你下河，不该欺负你和姐姐，不该抢你的糠饼。从今往后，我再也不会了，你让我做什么，我就做什么，我跟着你学做人，学做事。”
这话一出，满屋子的孩童都纷纷附和起来，七嘴八舌地说道：“罗明，我们也跟着你学！你讲的道理，我们听得懂！”“就是！先生讲的注疏，我们听了就忘，你讲的种地、蚂蚁搬粮，我们一辈子都忘不了！”
周怀安坐在上首，看着眼前这一幕，捋着花白的胡子，眼里满是欣慰。他当了一辈子的官，教了一辈子的书，见多了满口圣贤仁义、实则男盗女娼的伪儒，见多了死记硬背八股、却连五谷都不分的腐生，却从来没见过像罗明这样的孩子。七岁的年纪，却把圣贤的道理，悟得这么透，落得这么实，没有半分浮华，没有半分功利，一颗心，全落在了泥土里，全放在了百姓的疾苦上。
他拿起案上的毛笔，蘸了浓墨，在宣纸上，把罗明写的那四句悯农诗，一笔一划地重新写了一遍，笔力遒劲，力透纸背。写完之后，他抬起头，看着满室的孩童，沉声道：“你们都给我记住了，今日这四句诗，就是你们读书的本心。圣贤书，不是让你们拿来炫学攀比的，不是让你们拿来攀附权贵的，是让你们懂得仁心，懂得疾苦，懂得为民做事。读了书，忘了百姓，忘了本心，就算背得再多，写得再好，也不过是个伪儒，是个废物！”
满室的孩童，齐齐躬身应道：“学生记住了！”声音清亮，在夏晨的风里，飘出了私塾，飘向了远处的麦地。
罗家旺站在最前面，声音喊得最大，腰弯得最直。他活了九岁，第一次明白，读书到底是为了什么。不是为了在乡邻面前耀武扬威，不是为了在同窗面前炫学攀比，是为了像罗明说的那样，好好做人，好好做事，护着家人，护着乡邻。
日头渐渐升到了中天，晨露早已散尽，蝉鸣愈发响亮。私塾里的比试，早已落下了帷幕，可满室孩童的心，却被彻底点燃了。他们围着罗明，七嘴八舌地问着问题，罗明也不恼，蹲在地上，用炭条在石板上写着画着，用种地、养牛、蚂蚁搬粮的小事，给他们讲着圣贤的道理，讲着算数的法门，满室都是欢声笑语。
周怀安坐在上首，看着围在一起的孩子们，看着蹲在地上，被孩子们围在中间的罗明，嘴角露出了一抹释然的笑意。他拿起案上的那卷《道德经》，翻开扉页，看着“道可道，非常道”六个字，心里了然。
真正的道，从来不在书斋里，不在注疏里，在泥土里，在百姓的汗水里，在这个六岁稚子的心里。
正午的日头，晒得私塾的土院墙发烫，私塾里的课，早已散了。孩童们三三两两地离开了，走的时候，都对着罗明躬身行礼，一口一个“罗先生”，喊得真心实意。就连罗家旺，也寸步不离地跟着罗明，帮他抱着书卷，帮他拍掉身上的尘土，像个忠实的护卫，再也没有了往日的骄横跋扈。
张元宝也灰溜溜地走了，走的时候，低着头，再也没有了往日的嚣张。他今日算是彻底明白了，自己和罗明之间，差的不是家世，不是钱财，是刻在骨子里的通透，是装不出来的仁心。
私塾里，只剩下了罗明和周怀安。罗明正蹲在地上，用炭条擦着石板上的字迹，周先生坐在上首，看着他，开口道：“明儿，你今日这四句诗，写得极好。我想把这首诗，寄给我在京城的同年，还有山东学政张慎大人，你看如何？”
罗明抬起头，看着周先生，眨了眨眼，脆生生地说道：“先生，几句随口写的话，哪里值得寄给学政大人。再说了，这诗写的是农家疾苦，那些当官的，怕是不爱听。”
周先生闻言，忍不住笑了起来，捋着胡子说道：“别人不爱听，张慎大人定然爱听。他一辈子，最恨的就是空谈误国的伪儒，最看重的就是经世致用的学问。你这四句诗，定然能入他的眼。更何况，你这孩子，才七岁，就有如此心性，如此格局，他日定然不是池中之物，我这把老骨头，总要为你铺一铺路。”
罗明低下头，擦着石板上的字迹，没说话。他心里清楚，周先生是一片好心，可他也明白，木秀于林，风必摧之。他如今才七岁，在这罗家村，靠着几分道理，站稳了脚跟，可一旦名声传到了青州府，传到了省城，传到了严党的耳朵里，等待他的，就不是私塾里的比试了，是杀身之祸。
前几日刘修文的构陷，还历历在目。他知道，那些满口圣贤的伪儒，那些手握权柄的严党，绝不会允许一个寒门稚子，打破他们的规矩，戳穿他们的假面。
就在这时，窗外传来了一阵极轻的脚步声，快得像一阵风，转瞬即逝。
罗明的耳朵动了动，猛地抬起头，看向窗外。窗外的老槐树下，空荡荡的，只有风吹着树叶哗哗作响，连个人影都没有，仿佛刚才的脚步声，只是他的错觉。
可罗明心里清楚，那不是错觉。刚才有人，一直在窗外偷听，听到了他和周先生的对话，听到了那四句悯农诗，就在刚才，悄无声息地走了。
周先生也察觉到了不对，皱起了眉头，开口道：“怎么了，明儿？”
“先生，刚才窗外有人。”罗明站起身，走到窗边，往外看了看，院子里空荡荡的，只有地上的一串脚印，朝着村口的方向去了，脚印很浅，一看就是练过脚力的人，不是村里的农户。
周先生的脸色，瞬间沉了下来。他走到窗边，看着地上的脚印，捋着胡子的手，微微收紧了。他在官场混了一辈子，太清楚这意味着什么了。
定然是刘修文的人。前几次刘修文来村里构陷罗明，铩羽而归，定然不会善罢甘休，一直在暗中盯着罗明，盯着私塾里的动静。今日罗明在私塾里大放异彩，折服了所有孩童，还得了周怀安如此高的评价，定然已经传到了刘修文的耳朵里。
罗明看着地上的脚印，又看了看远处的村口，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼里却没有半分笑意，只有一片冰冷的清醒。
他知道，该来的，总会来的。私塾里的比试，只是一场小小的热身，真正的交锋，才刚刚开始。刘修文不会放过他，李嵩也不会放过他，那些靠着盘剥百姓、曲解圣贤谋利的伪儒和严党，都不会放过他。
他转过身，看着周先生，躬身一礼，脆生生地说道：“先生，没事的。兵来将挡，水来土掩，他们要来，我接着便是。”
周先生看着眼前这个七岁的稚子，明明个子还没书桌高，却像一座山一样，沉稳，坚定，没有半分惧色。他心里既欣慰，又担忧，长长地叹了口气，点了点头，沉声道：“好。有先生在，谁也别想动你一根手指头。”
夏风吹过，槐树叶哗哗作响，日头渐渐西斜，把两人的影子，拉得很长很长，印在私塾的青石板上。一场针对罗明的阴谋，已经在暗中布下，而这个七岁的稚子，早已做好了闯龙潭虎穴的准备。
第 52章：诗文论世弃浮华，不写风月写民生
景和二十二年的麦收时节，整个寿光县，都浸在一片翻涌的金浪里。南风吹过弥河两岸，把熟透的麦香，吹得十里八乡都是，田埂上到处都是弯着腰割麦的农户，镰刀划过麦秆的沙沙声，伴着农户们的号子声，在旷野里飘着。可这丰收的景象里，却藏着化不开的愁苦——县衙的税吏挨家挨户地催粮，鞭子挥得呼呼响，刚割下来的麦子，一担一担地被挑走，农户们低着头，眼里满是心疼，却不敢说半个不字。
清河镇的醉仙楼，就建在弥河边上，三层的木楼，飞檐翘角，挂着一溜儿红绸灯笼，在一片黄土农舍里，显得格外扎眼。今日的醉仙楼，被清河镇的几个秀才包了下来，办麦收文会，寿光县有头有脸的秀才、监生，几乎都到齐了，一个个穿着光鲜的长衫，摇着折扇，高谈阔论，吟诗作对，满屋子都是酒气、脂粉气，还有文人墨客的酸腐气，与楼外农户们的汗水与愁苦，只隔了一道木墙，却像两个世界。
罗明蹲在醉仙楼对面的茶摊边，手里捏着一根麦秆，看着楼门口进进出出的文人，黑亮的眼睛里，没什么情绪。他依旧穿着那件洗得发白的粗布短褂，怀里抱着一本翻得卷了边的《论语》，脚上的布鞋沾着黄土，头发用一根布条随便束着，没有半分赴文会的光鲜样子，倒像个刚从地里回来的农家娃。
他身边，牵着毛驴的罗家旺，脸上满是兴奋，又带着一丝紧张，腰杆挺得笔直，像个要去赶考的举子，嘴里不停念叨着：“先生，这可是清河镇的文会！县里有名的李秀才、王秀才都会去！还有教谕衙门的人，也会来！他们竟然特意给您送了帖子，您可一定要好好教训教训他们，让他们知道，您的才学，比他们强一百倍！”
帖子是三日前送到罗家村的，桑皮纸做的帖子，上面写着几行工整的小楷，邀请罗明赴清河镇麦收文会，末尾特意提了一句，久闻罗家村罗神童之名，特邀前来一较高下。明眼人都看得明白，这哪里是邀请，分明是县里的秀才们，听说了罗明在私塾里的事，听说了那首传遍乡里的悯农诗，心里不服气，想借着文会，折辱他这个寒门稚子，找回读书人的面子。
毕竟，在那些秀才眼里，他一个七岁的寒门稚子，连秀才都不是，竟敢妄解圣贤经典，竟敢写诗文压过他们这些读了半辈子书的人，他们定然是不服气的。
罗家旺见他不说话，又连忙说道：“先生，前几日张元宝回去，定然跟他爹说了，跟县里的秀才们说了，他们这是想找您的麻烦！您要是不去，他们定然会说您怕了，说您是浪得虚名！”
罗明放下手里的麦秆，抬起头，看了看醉仙楼里，那些推杯换盏、吟风弄月的书生们，又看了看楼外的田埂上，那些正被税吏催着交粮、哭天抢地的农户，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，带着一丝戏谑，脆生生地说道：“去。为什么不去？我倒要看看，这些读了半辈子圣贤书的秀才们，到底读懂了什么。”
说完，他就从毛驴上跳了下来，拍了拍身上的尘土，朝着醉仙楼走了过去。罗家旺连忙把毛驴拴在茶摊边，快步跟了上去，寸步不离地护在他身边，做好了随时为他拼命的准备。
周怀安跟在一旁，依旧穿着那件洗得发白的青布长衫，手里握着一卷《道德经》，看着罗明小小的背影，眼里满是赞许。他陪着罗明来这文会，本是怕他受了欺负，可如今看着这孩子从容不迫的样子，他才明白，自己多虑了。这个七岁的稚子，心里的沟壑，比那些读了半辈子书的秀才，深得多。
醉仙楼的门口，站着两个迎客的伙计，见罗明一个穿着打补丁短褂的奶娃子，带着一个半大孩子和一个老秀才，要往里闯，连忙伸手拦住了，斜着眼睛，一脸不屑地说道：“哪里来的泥腿子？这醉仙楼今日被秀才老爷们包了，办文会，不是你们要饭的地方，滚一边去！”
罗家旺瞬间就火了，上前一步，厉声喝道：“你狗眼看人低！这是我们罗家村的罗明小先生！是你们帖子请来的客人！你敢拦着？”
那伙计一愣，随即嗤笑一声，上下打量着罗明，满脸的不信：“他？罗明小先生？就是那个传言里的七岁神童？我看就是个农家娃，哪里像个读书人？别是来骗吃骗喝的，赶紧滚，不然我叫人把你们打出去！”
就在这时，楼里传来了一个声音，带着几分倨傲：“吵什么？”
众人抬头看去，只见一个穿着锦缎长衫的中年秀才，从楼里走了出来，三角眼，山羊胡，手里摇着一把折扇，扇面上写着“圣贤之道”四个大字，正是今日文会的牵头人，寿光县有名的腐儒，刘修文的门生李茂才。他身后跟着几个秀才，一个个昂首挺胸，像斗胜了的公鸡，眼神里满是倨傲。
那伙计连忙躬身，谄媚地说道：“李老爷，这几个泥腿子，硬要往里闯，还说是什么您请来的罗明小先生，小的看他们就是来骗吃骗喝的，正把他们赶出去呢。”
李茂才的目光，落在了罗明身上，上下打量了他一番，见他只有七岁的年纪，穿着打补丁的粗布短褂，浑身沾着黄土，怀里抱着一本翻烂了的《论语》，脸上没有半分怯意，也没有半分谄媚，就那样安安静静地站在那里，像个局外人，看着一场闹剧。
他心里顿时生出几分不悦，冷哼一声，阴阳怪气地说道：“你就是罗明？我还以为是什么三头六臂的人物，原来就是个还没断奶的奶娃子？怎么？穿着这身行头，是来我们文会里，唱莲花落的？”
他身后的几个秀才，瞬间哄堂大笑起来，纷纷指着罗明，出言嘲讽：“就是！一个泥腿子农家娃，也敢来赴我们的文会？简直是亵渎斯文！”“听说这娃子连朱熹的注疏都不背，妄解圣贤经典，简直是离经叛道！”
罗家旺气得浑身发抖，握紧了拳头，就要冲上去跟他们理论，却被罗明伸手拉住了。
罗明看着李茂才，规规矩矩地躬身作揖，小身子弯得恰到好处，既合了晚辈对长辈的礼数，又没半分卑躬屈膝，脆生生地应道：“稚子罗明，见过各位先生。蒙各位先生赐帖相邀，前来赴会，叨扰了。”
他礼数周全，不卑不亢，没有半分孩童的莽撞，也没有半分寒门子弟的怯懦，看得李茂才一愣，也看得周怀安暗暗点头。
李茂才见他这般样子，倒不好再当众折辱他，只能冷哼一声，侧身让开了路，阴阳怪气地说道：“既然是请来的客人，那就进来吧。我倒要看看，你这个传遍寿光县的神童，到底有什么本事，敢如此狂妄。”
说完，就转身带着一众秀才，往里走。罗明也不恼，带着罗家旺和周怀安，跟着走了进去。
醉仙楼一楼的大堂里，早已摆好了十几张八仙桌，桌上摆满了酒菜，瓜果点心，寿光县有头有脸的秀才、书生，几乎都到齐了。大堂的正中央，搭着一个台子，上面摆着文房四宝，是今日文会作诗、比文的地方。台子的上首，坐着几个须发花白的老秀才，还有教谕衙门的两个训导，是今日文会的主家，一个个端着架子，满脸倨傲，接受着众人的恭维。
罗明一行人走进来的那一刻，原本闹哄哄的大堂，瞬间就静了下来。所有人的目光，齐刷刷地落在了罗明身上，有好奇，有不屑，有嘲讽，有敌意，像一根根针，扎了过来。
毕竟，这半年来，罗明这个名字，在寿光县，早已传遍了。六岁的寒门稚子，能解经义，能算算数，能带着百姓度荒救灾，能怼得县教谕刘修文哑口无言，还写了那首传遍了乡里的悯农诗。有人说他是天降神童，也有人说他是妖言惑众的异端，是亵渎圣贤的狂徒。
今日，他们终于见到了这个传说中的神童，却没想到，竟是这么一个穿着打补丁短褂、浑身沾着黄土的农家娃，个子还没桌子高，怀里抱着一本翻得卷了边的《论语》，脸上没有半分怯意，也没有半分谄媚，就那样安安静静地站在门口，看着满屋子的人，像一个局外人，看着一场闹剧。
静了片刻之后，大堂里瞬间炸开了锅，众人纷纷交头接耳，对着罗明指指点点，议论声此起彼伏，满是嘲讽。
“这就是那个罗明？看着就是个泥腿子，哪里像个读书人？”
“就是！穿成这样来赴文会，简直是亵渎斯文！”
“我看就是浪得虚名，一个六岁的奶娃子，能有什么才学？不过是乡巴佬们没见过世面，瞎吹捧罢了！”
坐在上首的李茂才，看着众人的反应，嘴角勾起一抹得意的笑，三角眼一眯，捋着山羊胡，冷冷地开口道：“罗明！你一个寒门稚子，不好好在家读书，竟敢妄解圣贤经典，不尊朱熹注疏，还写些歪诗，蛊惑乡民，亵渎斯文！今日我等办此文会，就是要考校考校你，看看你到底有什么本事，敢如此狂妄！”
话音刚落，满屋子的书生都纷纷附和起来，大声道：“对！考校考校他！看看他是不是浪得虚名！”“要是答不上来，就让他给我们磕头认错，烧了那些歪诗！再也不敢妄解圣贤！”
罗家旺站在罗明身后，气得浑身发抖，握紧了拳头，就要上前理论，却被罗明再次伸手拉住了。
罗明抬起头，看着上首的李茂才，脸上依旧是那副平静的样子，脆生生地说道：“先生要考校我，我自然奉陪。只是我有一事不明，想请教先生。”
李茂才一愣，随即嗤笑一声，傲然道：“你有什么事，尽管问。我倒要看看，你个奶娃子，能问出什么花来。”
罗明指了指满桌子的酒菜，又指了指窗外，脆生生地说道：“先生，如今正是麦收时节，弥河两岸的农户们，天不亮就下地割麦，顶着日头，流着汗水，连口水都顾不上喝，就怕一场大雨，一年的收成就没了。还有的农户，刚割下麦子，就被衙役们收了税，连来年的麦种都留不下。”
他顿了顿，看着满屋子的书生，一字一句地说道：“各位先生都是读圣贤书的人，满口的『民为邦本』，满口的『仁民爱物』，如今百姓们正在地里受苦，各位先生却关在这醉仙楼里，喝着酒，吃着肉，吟着风花雪月的诗句，不谈百姓疾苦，不问民生艰难。我想请教先生，圣贤书，是这么读的吗？圣贤的道理，是这么用的吗？”
这话一出，满屋子瞬间陷入了死一般的寂静。
刚才还闹哄哄的大堂，连一根针掉在地上都能听得见。所有人都愣在原地，看着眼前这个七岁的稚子，张着嘴，半天说不出一句话来。
他们都是读了半辈子圣贤书的人，张口闭口就是孔孟之道，仁义道德，可被罗明这简简单单的一句话，问得哑口无言，面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
李茂才的脸，瞬间涨得通红，像煮熟的虾子，指着罗明，半天憋出一句：“你……你个竖子！竟敢胡言乱语！我们文人雅集，吟诗作对，是斯文之事，跟那些泥腿子种地，有什么关系？”
罗明眨了眨眼，一脸无辜地说道：“先生这话不对。孔圣人说，『吾道一以贯之，忠恕而已矣』。忠者，尽心于民；恕者，推己及人。我们吃的米饭，是农户们种的；我们穿的衣服，是农妇们织的；我们住的房子，是工匠们盖的。百姓是我们的根，我们读圣贤书，就是要为百姓做事，为百姓说话。如今百姓们在受苦，我们却在这里饮酒作乐，吟风弄月，这不是读圣贤书，这是忘了本，这是伪儒。”
“伪儒”两个字，像两把重锤，狠狠砸在了满屋子书生的心上。他们一个个面红耳赤，低着头，不敢看罗明的眼睛，也不敢互相看，手里的折扇，也摇不起来了。
周怀安站在罗明身边，看着眼前这一幕，捋着花白的胡子，眼里满是赞许。他知道，罗明这一句话，就戳破了这些伪儒的假面，戳中了他们最心虚的地方。
罗明看着满屋子沉默的众人，又看了看脸色铁青的李茂才，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼里藏着一丝老顽童式的戏谑。
他今日来这里，不是为了跟他们比诗文，比才学，是为了戳破他们的假面，告诉他们，什么叫真正的圣贤之道，什么叫真正的读书人。
李茂才被罗明一句话怼得哑口无言，站在原地，脸色一阵青一阵白，半天缓不过劲来。他活了五十多岁，读了一辈子的圣贤书，从来没被人这么怼过，还是被一个六岁的寒门稚子，怼得连反驳的余地都没有。
他憋了半天，终于从牙缝里挤出一句话，厉声喝道：“休要巧言令色！我们今日是文会，比的是诗文，不是让你来说这些歪理的！你不是会作诗吗？今日我们就比诗！你要是输了，就当众跪下认错，烧了你那些歪诗，再也不敢妄解圣贤！”
满屋子的书生，瞬间像是找到了救命稻草，纷纷附和起来，大声道：“对！比诗！就比诗！”“我就不信，他一个六岁的奶娃子，作诗还能赢过我们这些读了半辈子书的人！”
罗明看着他们气急败坏的样子，忍不住笑了笑，点了点头，脆生生地说道：“好啊。比诗可以，只是诗题，要我来定。”
李茂才一愣，随即嗤笑一声，傲然道：“好！就让你定诗题！我倒要看看，你能定出什么花来！要是你定的题，不合斯文，可不算数！”
罗明抬手指了指窗外，那一片片金黄的麦地，又看了看满屋子的人，一字一句地说道：“今日的诗题，就叫『观刈麦』。我们就写这麦收时节，农户们割麦的辛苦，百姓的疾苦。谁写得真，写得实，写得能让种地的农户听得懂，记得住，便是谁赢。”
这话一出，满屋子的书生，瞬间都愣住了。
他们平日里作诗，写的都是风花雪月，离愁别绪，官场应酬，山水风光，从来没写过什么农户割麦，百姓疾苦。这种下里巴人的题材，在他们眼里，根本就上不得台面，根本就不是文人该写的东西。
李茂才也愣住了，随即厉声说道：“胡闹！文人作诗，当写阳春白雪，写天地大道，写风月情怀，怎么能写那些泥腿子种地的粗鄙之事？简直是亵渎斯文！这题不算！”
“为何不算？”罗明歪着头，看着他，一脸无辜地说道，“《诗经》里的《七月》，写的就是农户们种地、养蚕、织布、打猎的日子，孔圣人把它编在《诗经》里，奉为经典，难道孔圣人也是亵渎斯文？杜甫先生写『朱门酒肉臭，路有冻死骨』，写的是百姓疾苦，难道也是亵渎斯文？”
他顿了顿，又说道：“先生们张口闭口就是孔孟之道，可孔圣人写的，都是百姓的日子，先生们却连写都不敢写，难道先生们，比孔圣人还高明？”
这话一出，李茂才瞬间僵在原地，脸涨得发紫，半天说不出一句话来。他怎么也没想到，自己活了五十多岁，竟然被一个六岁的稚子，用孔圣人的话，堵得哑口无言，连反驳的余地都没有。
满屋子的书生，也都低着头，不敢说话。他们平日里，张口闭口就是孔孟，可真要论起圣贤的本意，他们连罗明的衣角都碰不到。
周怀安适时开口，沉声道：“罗明说得对。诗言志，歌咏言。真正的好诗，从来不是无病呻吟的风月，是落在实处的心声，是百姓的疾苦。李秀才，这题，合情合理，合圣贤之道，为何不算？”
周怀安是弘治年间的进士，前京城都察院监察御史，无论是功名还是资历，都远胜在场的所有人。他一开口，李茂才瞬间就没了脾气，只能咬着牙，恨恨地说道：“好！就按这个题来！限时一炷香，作诗一首，五言七言皆可！”
话音刚落，满屋子的书生，瞬间就慌了神，纷纷围到桌子前，拿起毛笔，皱着眉头，苦思冥想起来。他们写惯了风花雪月，哪里会写什么农户割麦的疾苦，一个个抓耳挠腮，半天写不出一个字来，急得满头大汗。
唯有罗明，依旧站在原地，没急着动笔。他走到窗边，推开窗户，看着外面的街道。街道上，几个农户正挑着麦子，从楼下走过，扁担被压得弯弯的，他们的脊背弯得像虾米，汗水顺着脸颊往下淌，嘴里喘着粗气，却依旧不敢停下脚步。不远处，几个衙役正拿着鞭子，驱赶着几个交不起税的农户，农户们跪在地上，连连磕头，哭着求饶，衙役们却依旧不依不饶，挥着鞭子抽了下去。
罗明看着这一幕，黑亮的眼睛里，闪过一丝沉重。他转过身，走到台子前，拿起那支比他手指还粗的毛笔，踮着脚，蘸了墨，在宣纸上，一笔一划地写了起来。
他写得不快，却笔笔沉稳，没有半分停顿，不过片刻功夫，一首五言古诗，就写满了整张宣纸。写完之后，他放下毛笔，对着周怀安躬身一礼，就退到了一旁，依旧是那副平静的样子。
满屋子的书生，都还在苦思冥想，抓耳挠腮，半天写不出几句像样的诗句。一炷香的时间，很快就到了，众人纷纷放下毛笔，脸上满是窘迫，写出来的诗句，要么是辞藻华丽，却空洞无物，要么是生搬硬套，根本不接地气，连他们自己都不满意。
李茂才也写了一首七言律诗，辞藻倒是华丽，对仗也工整，可写的全是麦浪风光，丰收盛景，半句没提农户的辛苦，半句没提百姓的疾苦，跟罗明定的诗题，根本不沾边。可他依旧觉得自己写得极好，傲然地把宣纸递给了上首的训导，等着众人的夸赞。
可就在这时，周怀安拿起了罗明写的那首诗，清了清嗓子，一字一句地念了出来：
“田家少闲月，五月人倍忙。
夜来南风起，小麦覆陇黄。
妇姑荷箪食，童稚携壶浆。
相随饷田去，丁壮在南冈。
足蒸暑土气，背灼炎天光。
力尽不知热，但惜夏日长。
复有贫妇人，抱子在其旁。
右手秉遗穗，左臂悬敝筐。
家田输税尽，拾此充饥肠。
今我何功德，曾不事农桑。
吏禄三百石，岁晏有余粮。
念此私自愧，尽日不能忘。”
一首诗，念完了。
醉仙楼里，死一般的寂静。
刚才还闹哄哄的大堂，连呼吸声都听得见。所有人都愣在原地，看着周先生手里的宣纸，眼里满是震惊，满是动容，还有一丝无地自容的羞愧。
这首诗，没有半句华丽的辞藻，没有半句风花雪月的修饰，全是最朴素、最直白的文字，可每一个字，都像一把刀，刻画出了麦收时节农户们的辛苦，刻画出了苛捐杂税下百姓的疾苦，也刻画出了读书人该有的自省与仁心。
他们写了半辈子的诗，作了半辈子的文，从来没写过，也从来没见过，这么直击人心的诗句。
李茂才站在原地，手里的宣纸，“啪嗒”一声掉在了地上。他写的那首风花雪月的七律，在这首诗面前，像一张废纸，苍白无力，可笑至极。
他终于明白，什么叫真正的诗，什么叫真正的文人风骨。
寂静过后，醉仙楼里，瞬间炸开了锅。
众人纷纷围了上来，挤着要看罗明写的那首诗，一个个伸长了脖子，看着宣纸上的字迹，嘴里念念有词，脸上满是震惊，满是佩服。
“好诗！真是好诗啊！字字句句，都落在了实处！”
“是啊！『足蒸暑土气，背灼炎天光』，就这一句，就把农户割麦的辛苦，写得透透的！”
“还有『家田输税尽，拾此充饥肠』，道尽了百姓的疾苦啊！我们读了半辈子书，竟不如一个六岁的稚子，看得明白，写得真切！”
就连上首坐着的两个教谕衙门的训导，也纷纷站起身，走到台前，看着罗明写的那首诗，连连点头，对着周怀安拱手道：“周先生，高徒啊！真是高徒！此子才七岁，就能写出如此直击人心的诗句，有如此仁心，他日定然前途不可限量！”
周怀安捋着花白的胡子，笑着说道：“这孩子，不是我的高徒，是圣贤之道的传人。他读圣贤书，懂的是圣贤的本心，不是那些虚浮的注疏，不是那些无用的风月。”
众人纷纷点头，看向罗明的目光，再也没有了之前的不屑与嘲讽，只剩下了满满的佩服与敬重。几个年轻的书生，更是对着罗明躬身行礼，大声道：“罗小先生，今日听君一首诗，胜读十年书！我们今日，才明白，什么叫真正的诗文，什么叫真正的读书人！”
罗家旺站在罗明身后，看着这一幕，胸脯挺得老高，脸上满是骄傲，像自己赢了一样，对着那些之前嘲讽罗明的书生，扬了扬下巴，心里别提多痛快了。
唯有李茂才，站在原地，脸色一阵青一阵白，看着众人围着罗明，纷纷夸赞，心里又嫉又恨，又羞又愧。他活了五十多岁，读了一辈子书，今日却被一个六岁的稚子，比得一无是处，连脸都丢尽了。
他咬了咬牙，看着罗明，厉声喝道：“就算你诗写得好，又能怎么样？不过是几句哗众取宠的话罢了！你不尊朱熹注疏，妄解圣贤经典，这是铁一般的事实！你一个寒门稚子，竟敢非议朱圣人，就是离经叛道，就是亵渎圣贤！”
这话一出，满屋子瞬间又静了下来。众人纷纷看向李茂才，眼里满是不齿。人家诗写得这么好，道理讲得这么透，你比不过，就拿朱熹注疏来压人，也太没风度了。
可李茂才是刘修文的门生，教谕衙门的人，众人也不敢多说什么，只能纷纷闭上嘴，看着罗明，等着他应对。
罗明看着气急败坏的李茂才，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，带着一丝戏谑，脆生生地说道：“先生这话，我又不明白了。敢问先生，是孔圣人大，还是朱圣人大？”
李茂才一愣，脱口而出道：“自然是孔圣人！孔圣人是至圣先师，朱圣人是亚圣之后的先贤，自然是孔圣人更大！”
“哦。”罗明点了点头，又问道：“那我们读圣贤书，是该以孔圣人的原文为准，还是该以朱圣人的注疏为准？”
李茂才梗着脖子道：“自然是都要遵从！朱圣人的注疏，是对孔圣人原文的正解，是朝廷钦定的科举范本，天下读书人，都必须遵从！”
“先生又错了。”罗明摇了摇头，看着他，一字一句地说道，“孔圣人说，『三人行，必有我师焉』，说的是要虚心学习，不是要我们死记硬背别人的话，不敢有半分自己的想法。孔圣人还说，『学而不思则罔』，说的是读书要思考，要明白道理，不是要我们当只会背书的木头。”
他顿了顿，继续说道：“朱圣人的注疏，是他自己对孔圣人原文的理解，我们可以学，可以参考，可不能把它当成唯一的真理，不能连孔圣人的原文都忘了，只记得朱圣人的注疏。就像农户们种麦子，要学别人的种地法子，可最终还是要自己下地，自己种，自己收，不能把别人种的麦子，当成自己的收成。”
他指了指满屋子的书生，又说道：“各位先生，张口闭口就是朱圣人的注疏，背得滚瓜烂熟，可孔圣人说的『己所不欲，勿施于人』，你们做到了吗？孔圣人说的『仁民爱物』，你们做到了吗？孔圣人说的『见贤思齐』，你们做到了吗？”
“你们背了一辈子朱圣人的注疏，却连孔圣人最基本的道理都没做到，那你们背的这些，又有什么用？”罗明的声音陡然拔高了几分，像一把淬了冰的刀子，直刺人心，“在我看来，你们不是在尊圣贤，你们是把圣贤当成了自己攀附权贵的敲门砖，当成了自己欺压百姓的挡箭牌。满口的仁义道德，一肚子的男盗女娼，这就是你们这些所谓的读书人，所谓的圣贤门徒！”
这话一出，满屋子的书生，一个个面红耳赤，低着头，恨不得找个地缝钻进去。他们平日里，靠着死记硬背朱熹的注疏，谋个秀才的功名，在乡里耀武扬威，攀附权贵，帮着乡绅盘剥百姓，哪里真的践行过圣贤的道理？罗明这几句话，把他们的假面，撕得粉碎，连一点遮羞布都没给他们留。
李茂才站在原地，浑身发抖，脸色惨白，指着罗明，半天说不出一句话来。他想反驳，却发现自己连半个字都找不到，罗明说的每一句话，都戳中了他最心虚的地方，戳中了他一辈子都不敢面对的真相。
周怀安看着眼前这一幕，长长地叹了口气。他被贬回乡几十年，见多了这样的伪儒，见多了这样的黑暗世道，却从来没有人，能像罗明这样，用这么简单的几句话，把这些伪儒的假面，撕得这么彻底。
罗明看着浑身发抖的李茂才，又看了看满屋子羞愧的书生，收起了脸上的笑意，一字一句地说道：“我今日来这里，不是为了跟各位比输赢，是想告诉各位，圣贤书，不是关在书斋里的空谈，是要落到实处的。读了圣贤书，就要为百姓做事，为天地立心，为生民立命。不然，就算读一辈子书，背一辈子注疏，也不过是个伪儒，是个废物。”
说完，他对着周怀安躬身一礼，脆生生地说道：“先生，我们走吧。”
周先生点了点头，对着满屋子的人，拱了拱手，就带着罗明和罗家旺，转身朝着门外走去。
满屋子的书生，看着罗明小小的背影，纷纷躬身行礼，没有一个人敢再开口嘲讽，没有一个人敢再说话。
醉仙楼外，日头正盛，南风卷着麦香，吹过街道。罗明走在阳光下，小小的身子，脊背挺得笔直，像一株迎着风的白蜡杆，坚定，沉稳，没有半分弯折。
他知道，今日这一场文会，他赢了，可他也知道，这一场胜利，只会让刘修文，让严党的那些爪牙，更加嫉恨他，更加容不下他。
前路，依旧凶险。可他，无所畏惧。
从清河镇回罗家村的路，依旧是那条铺满黄土的乡道，可罗家旺的心情，却和来时完全不一样了。
他牵着毛驴，走在前面，嘴里不停念叨着罗明在醉仙楼里说的那些话，念着那首《观刈麦》，越念越觉得有道理，越念越觉得解气，时不时回过头，对着毛驴上的罗明，竖起大拇指，兴奋地说道：“先生！您今日真是太厉害了！把那些秀才们，怼得哑口无言，一个个脸红得像猴屁股！太解气了！”
罗明坐在毛驴上，晃着两条小短腿，手里捏着一根麦秆，却没有往日的笑意，只是看着路边的麦地，眉头微微皱着，眼里满是沉重。
刚才从醉仙楼出来，他们沿着清河镇的街道往回走，一路走，一路看，看到的全是让人心沉的景象。
衙役们挨家挨户地收税，鞭子挥得呼呼响，农户们跪在地上，哭着求饶，刚割下来的麦子，被一担一担地挑走，连来年的麦种都留不下；粮铺的门口，挂着高高的粮价，平日里一斗麦子十文钱，如今竟涨到了三十文，粮商们囤积居奇，借着麦收时节，哄抬粮价，赚着黑心钱；还有的农户，被逼得走投无路，只能把自家的地，卖给乡绅大户，沦为佃户，世世代代，都要被盘剥。
这就是这个世道。嘉靖皇帝沉迷修道，不理朝政，严嵩父子把持内阁，严党遍布朝野，官场腐败，土地兼并严重，苛捐杂税多如牛毛，底层百姓，活在水深火热之中，连一口饱饭都吃不上。而那些满口圣贤仁义的读书人，那些手握权柄的官老爷们，却依旧饮酒作乐，吟风弄月，盘剥百姓，中饱私囊。
他前世读史书，读嘉靖朝的历史，只觉得字字沉重，可如今，他亲身站在这片土地上，亲眼看着这一切，才明白，史书上的那些文字，背后是多少百姓的血泪，多少家庭的家破人亡。
他手里的麦秆，被捏得粉碎。他知道，自己写几句诗，说几句话，改变不了这个世道，救不了这些受苦的百姓。他要做的，还有很多很多。他要走的路，还有很长很长。
周先生走在一旁，看着罗明沉重的样子，叹了口气，开口道：“明儿，在想什么？今日你在醉仙楼里，说得那么好，做得那么好，怎么反倒不高兴了？”
罗明抬起头，看着周先生，脆生生地说道：“先生，我说得再好，诗写得再好，也改变不了什么。那些农户们，依旧要被苛捐杂税逼得走投无路，依旧要被乡绅盘剥，依旧吃不饱饭，穿不暖衣。我说的那些道理，写的那些诗，对他们来说，一点用都没有。”
周先生闻言，身子一震，看着眼前这个七岁的稚子，心里满是动容。他活了一辈子，见过无数的才子墨客，少年神童，可从来没有一个人，像罗明这样，六岁的年纪，心里装的不是自己的功名，不是自己的荣辱，是天下的百姓，是这世道的疾苦。
他沉默了许久，才缓缓开口道：“明儿，你错了。你说的那些话，写的那些诗，不是没用的。你今日在醉仙楼里，点醒了很多读书人，让他们明白了，圣贤书该怎么读，读书人该怎么做。星星之火，可以燎原。只要有一个人醒过来，就会有第二个人，第三个人，总有一天，这世道，会变的。”
罗明看着周先生，沉默了许久，点了点头，没再说话。他心里清楚，周先生说的是对的，可他也明白，这条路，太难了。严党势大，皇权腐朽，满朝文武，大多都是趋炎附势之辈，想要改变这个世道，想要让百姓过上好日子，何其难也。
就在这时，身后传来了一阵急促的马蹄声，一匹快马，从清河镇的方向，疾驰而来，卷起漫天的黄土。马上的人，穿着衙役的服饰，腰间挎着钢刀，脸色焦急，看到罗明一行人，愣了一下，随即快马加鞭，朝着寿光县城的方向，疾驰而去，转瞬就没了影。
罗家旺看着那匹快马，撇了撇嘴，说道：“又是县衙的衙役，整日里就知道催税，欺负老百姓，没别的本事。”
可周先生的脸色，却瞬间沉了下来，皱起了眉头，开口道：“不对。那不是县衙的衙役，是青州府按察司的差人。看他的服饰，还有腰牌，是按察司的人。”
罗明的心里，也咯噔一下。按察司，是李嵩的地盘。李嵩是严世蕃的心腹，山东按察使，严党在山东的最高掌权者。这个时候，按察司的差人，急匆匆地赶往寿光县衙，定然没有好事。
他想起了前几日，私塾窗外的那个偷听的人，想起了醉仙楼里，李茂才是刘修文的门生，想起了刘修文背后的李嵩。
他知道，自己今日在醉仙楼里的所作所为，定然已经传到了刘修文的耳朵里，传到了李嵩的耳朵里。这些人，绝不会就这么放过他。一场新的阴谋，已经在暗中布下了。
就在这时，远处的田埂上，一个农户骑着快马，朝着他们疾驰而来，人还没到，声音就先传了过来，带着哭腔，焦急地喊道：“罗小先生！周先生！不好了！县衙来人了！把罗海先生抓起来了！说他勾结歹人，非议朝廷，已经打入大牢了！”
罗明坐在毛驴上，身子猛地一震，手里的麦秆，瞬间掉在了地上。
他猛地抬起头，看向罗家村的方向，夕阳西下，把天空染成了一片血色，像一场即将到来的暴风雨，压得人喘不过气来。
他知道，该来的，终究还是来了。刘修文，李嵩，这些严党的爪牙，终究还是对他的家人下手了。
第 53章：分田定界解世仇，经世之才显锋芒
景和二十二年的日头，像一块烧红的烙铁，悬在王家村的河滩地上空。弥河的水泛着浑浊的黄，顺着弯弯曲曲的河道淌着，河风裹着水汽，吹过岸边的二十多亩河滩地，却吹不散两拨人之间的剑拔弩张。
王家村的王、李两姓族人，正隔着一道浅浅的水沟对峙着，两边的人都拿着锄头、扁担、镰刀，一个个脸红脖子粗，眼睛里布满了血丝，像两头斗红了眼的公牛，随时都能冲上去，拼个你死我活。为首的李老汉，手里握着一把锄头，锄刃磨得雪亮，对着对面的王姓壮汉，红着眼睛嘶吼：“这片地，是我们李家先占的！就是我们李家的！你们王家再敢往前踏一步，老子就跟你们同归于尽！”
对面的王壮汉，手里攥着一根碗口粗的扁担，厉声骂道：“放屁！这片地，是我们王家先开出来的！就是我们王家的！你们李家再敢闹，老子就打断你们的腿！”
两边的人瞬间就吵了起来，骂声震天，纷纷举起手里的家伙，就要冲上去打起来。村里的里正和族老们拦在中间，急得满头大汗，嗓子都喊哑了，却怎么也拦不住，眼看就要闹出人命了。
这王家村的王、李两姓，为了弥河边的这片河滩地，已经闹了整整四十三年了。这片地是弥河涨水冲出来的，一共二十多亩，两大家族都说是自己的，争来争去，年年闹，年年打，已经死了三个人，伤了十几个，结下了血海深仇。今年麦收过后，两家人又为了这片地，闹了起来，今日更是直接带着家伙，要拼个你死我活。
就在这剑拔弩张的时刻，一个脆生生的声音，从人群外面传了过来，清清爽爽，却像一把重锤，砸在了每个人的耳朵里：“你们就算打死了对方，这片地的地界，还是分不清楚，仇还是越结越深，有什么用？”
这话一出，吵吵嚷嚷的人群，瞬间就静了下来。所有人都扭过头，朝着声音传来的方向看去，只见人群外面，站着一个七岁的稚子，穿着打补丁的粗布短褂，怀里抱着一本书，正仰着头，看着他们，脸上没有半分怯意。他身边站着两个壮汉，一个身材高大，腰间挎着柴刀，眼神锐利，像一头护崽的猛虎；另一个半大孩子，背着一个布包，腰杆挺得笔直，紧紧护着那稚子。
正是从清河镇赶回罗家村的罗明、柳石和罗家旺。
方才他们骑着毛驴往回赶，路过王家村，就看到村口围满了人，吵吵嚷嚷，剑拔弩张，眼看就要闹出人命了。罗家旺原本劝着罗明绕路走，还要赶着回村救罗海，可罗明却执意要停下来，看看出了什么事。
柳石急得不行，劝道：“明儿，我们还要赶着回村，救二姐夫呢，别管这些闲事了，耽误了时间，可怎么办？”
罗明却摇了摇头，看着村口闹哄哄的人群，眼里满是坚定：“三舅，这不是闲事。这些农户，都是被田亩不清、分地不均害的，被乡绅、里正盘剥的。我们今日遇到了，就不能不管。更何况，刘修文抓我爹，用的罪名里，就有妖言惑众、蛊惑乡民。我今日帮他们解决了纷争，让他们明白道理，正好看看，我到底是不是妖言惑众。”
说完，他就下了毛驴，朝着人群走了过去。柳石和罗家旺没办法，只能连忙跟了上去，紧紧护在他身边。
此刻，看着围过来的人群，罗明依旧是那副平静的样子，没有半分慌乱。
人群里的人，看着这个七岁的奶娃子，先是一愣，随即就有人嗤笑起来，大声道：“哪里来的奶娃子？这里是我们王家村的事，轮得到你一个小屁孩来管？滚一边去！”
柳石瞬间就上前一步，挡在了罗明身前，眼神一冷，看着说话的那人，厉声喝道：“嘴巴放干净点！这是我们罗家村的罗明小先生！你们闹了几十年都解决不了的事，小先生一句话，就能给你们解决了！你们不领情就算了，还敢口出狂言？”
“罗明？”众人听到这个名字，瞬间就炸开了锅。
这半年来，罗明的名字，在寿光县的十里八乡，早已传遍了。六岁的神童，能解经义，能定规矩，能带着百姓度荒救灾，能怼得县教谕刘修文哑口无言，还写了那首传遍乡里的悯农诗，更别说前几日在清河镇文会上，怼得全县的秀才哑口无言的事，早已传遍了各个村子。他们早就听说过罗明的大名，只是没想到，今日竟然在这里见到了，还是这么一个小小的稚子。
刚才还在嘲讽的那人，瞬间就闭了嘴，脸上满是尴尬。两边拿着家伙的人，也纷纷放下了手里的家伙，看向罗明的眼神里，满是好奇，满是期待。
那个为首的李老汉，连忙挤了过来，对着罗明躬身一礼，急切地说道：“您就是罗小先生？久闻您的大名！您给评评理！这片河滩地，我们李家种了十几年了，王家非要抢，您给我们做主啊！”
那个姓王的壮汉，也连忙挤了过来，大声道：“小先生！您别听他胡说！这片地，是我们王家先开出来的！您给我们评评理！”
两边的人瞬间又吵了起来，七嘴八舌地说着自己的道理，都觉得这片地是自己的，吵得不可开交。
罗明看着他们，摆了摆手，脆生生地说道：“你们都别吵。我问你们，你们争这片地，是为了什么？是为了打死对方，结下世仇，还是为了种麦子，打粮食，过日子？”
两人一愣，随即齐声说道：“自然是为了种麦子，过日子！”
“那不就得了。”罗明笑了笑，说道，“你们争来争去，打了几十年，死了人，结了仇，地也没种好，粮食也没打上，日子也没过好，这不是本末倒置了吗？我今日就帮你们把这片地分清楚，分得公平公正，让你们两家人都心服口服，以后再也不闹了，好好种地，好好过日子，行不行？”
两家人对视一眼，纷纷点头，大声道：“行！只要小先生分得公平，我们都听你的！”“对！只要您分得公道，我们以后再也不闹了！要是您分不公平，我们再接着打！”
罗明点了点头，说道：“好。你们带我去看看这片地，再给我找一根长竹竿，一把尺子，还有笔墨纸砚，我今日就给你们分个明明白白，公平公正。”
众人闻言，瞬间就兴奋了起来，纷纷让开一条路，带着罗明，朝着河滩地走去。里正和族老们，也连忙跟了上去，脸上满是期待。他们调解了几十年都解决不了的纷争，今日倒是要看看，这个七岁的神童，到底怎么解决。
王家村西头的河滩地，就在弥河边上。
二十多亩地，歪歪扭扭的，像一块被狗啃过的饼，靠着河滩的一边，被河水冲得坑坑洼洼，弯弯曲曲，根本没有规整的地界。地里长满了野草，还有不少被锄头挖过的坑，一看就是常年纷争，没人好好耕种，白白荒废了这么好的一片河滩地。
王、李两姓的人，都站在地埂上，指着这片地，七嘴八舌地说着，都说这片地是自己的，吵吵嚷嚷，又差点闹起来。
罗明蹲在地埂上，看着这片地，手里捏着一根草，在地上画着，看了足足有一刻钟，没说话。
柳石和罗家旺站在他身后，也看着这片地，眉头都皱了起来。这片地，形状太不规则了，弯弯曲曲，还有不少坑洼，根本没法用常规的法子丈量，也没法均分，难怪他们闹了几十年，都分不清楚。
罗家旺挠了挠头，低声道：“先生，这片地太乱了，根本没法量，也没法分啊。”
罗明没理他，只是站起身，对着里正说道：“把竹竿和尺子给我。”
里正连忙点头，让人把准备好的长竹竿、尺子，还有笔墨纸砚，都递了过来。竹竿有三丈多长，笔直笔直的，上面用尺子量好了，刻上了尺寸，一分一毫都不差。
罗明拿着竹竿，又对着里正说道：“你找几个年轻力壮的汉子，听我的吩咐，我让你们在哪里插竹竿，你们就在哪里插竹竿，行不行？”
里正连忙点头，大声道：“行！小先生尽管吩咐！”随即，就叫了几个年轻汉子，站在一旁，随时听候吩咐。
罗明点了点头，拿着竹竿，就下了地。他个子太矮，竹竿太长，他就把竹竿的一头抵在地上，用手推着，一步步地量着，从地的这一头，量到那一头，又从东头，量到西头。他走得不快，每一步都稳稳当当，量得仔仔细细，每量一段，就让人在那里插上一根竹竿，做上记号。
日头渐渐升了起来，晒得地面发烫，河滩地里没有半点遮阴的地方，罗明的额头上，布满了汗水，粗布短褂也被汗水浸湿了，可他依旧认认真真地量着，没有半分不耐烦，没有半分马虎。
王、李两姓的人，都站在地埂上，静静地看着他，没有一个人说话，没有一个人吵闹。他们看着这个七岁的稚子，顶着大太阳，在地里一步步地量着地，脸上满是认真，没有半分敷衍，心里都生出了一丝敬佩。他们闹了几十年，从来没有一个人，像罗明这样，认认真真地把这片地，从头到尾量一遍。
量了足足有一个时辰，罗明终于把整片地都量完了，地里插满了竹竿，把原本不规则的河滩地，分成了一个个规整的方块、斜块、三角块，密密麻麻的，却又整整齐齐，一目了然。
罗明从地里走了上来，接过罗家旺递过来的水，喝了一口，又拿起毛笔，在宣纸上，按照地里插的竹竿记号，把整片地的形状，还有分出来的一个个小块，都画了下来，又在每个小块旁边，标上了量出来的长、宽、高、面积，一笔一划，清清楚楚，分毫不差。
画完之后，他又蹲在地上，用炭条在石板上，飞快地算着，一个个数字，从他的笔下写出来，加加减减，乘乘除除，看得众人眼花缭乱，却又不敢出声打扰。
又过了半个时辰，罗明终于放下了手里的炭条，抬起头，看着众人，脆生生地说道：“这片地，我量完了，也算完了。一共是二十三亩六分地，一分不多，一分不少。”
这话一出，众人瞬间就炸开了锅。里正连忙拿出县衙的鱼鳞册，翻了半天，震惊地说道：“小先生！您算得太准了！县衙的鱼鳞册上，这片地，登记的就是二十三亩六分地！几十年了，从来没人量准过，您竟然只用了一个时辰，就量得毫厘不差！”
王、李两姓的人，也都惊呆了，看向罗明的眼神里，满是崇拜。他们闹了几十年，连这片地到底有多大，都没弄清楚，人家一个七岁的稚子，只用了一个时辰，就量得清清楚楚，分毫不差，这也太厉害了。
罗明笑了笑，继续说道：“这片地，一共二十三亩六分，你们王李两大家族，村里的鱼鳞册上，各占一半，也就是十一亩八分地。我现在，就给你们把地界划出来，分得清清楚楚，明明白白，以后再也不会闹纷争了。”
他拿着竹竿，带着众人下了地，指着地里插的竹竿，一步步地走着，说道：“从这里，到这里，是一条直线，作为你们两家人的主地界。东边的十一亩八分地，归王家；西边的十一亩八分地，归李家。我已经把每一块地的面积，都算得清清楚楚，加起来，两家的地，一分不多，一分不少，绝对公平。”
他一边说，一边指着地里的竹竿，给两家人讲解着，哪一块地是王家的，哪一块地是李家的，每一块地的面积是多少，怎么算出来的，说得明明白白，清清楚楚，连最不识字的农户，都听得明明白白。
他怕两家人还有疑虑，又特意带着他们，把两家的地，一块块重新量了一遍，每一块地的尺寸，都和他算的一模一样，加起来，两家都是十一亩八分地，分毫不差。
更难得的是，他划地界的时候，特意把靠着河道、容易被水冲的地，和靠着路边、土质肥沃的地，均匀地分给了两家，没有让任何一家吃亏，也没有让任何一家占便宜，考虑得周全到了极致。
量完最后一块地，罗明抬起头，看着王、李两姓的人，脆生生地说道：“现在，你们两家的地，都量完了，算清楚了，地界也划明白了。你们说，我分得公不公平？”
王、李两姓的人，你看看我，我看看你，又看了看地里的竹竿，看了看罗明画的图纸，一个个都心服口服。他们闹了几十年，从来没有分得这么清楚，这么公平过，连一点挑理的地方都没有。
那个姓李的老汉，率先把手里的锄头扔在了地上，对着罗明深深躬身一礼，红着眼眶说道：“公平！太公平了！小先生，您真是活神仙啊！我们两家人，为了这片地，闹了四十三年，死了人，伤了人，结了一辈子的仇，没想到，您一个时辰，就给我们解决了！大恩大德，我们李家没齿难忘！”
那个姓王的壮汉，也把手里的扁担扔了，对着罗明躬身一礼，大声道：“小先生，您分得太公道了！我们王家，心服口服！从今往后，我们再也不跟李家闹了，好好种地，好好过日子！以前的仇怨，一笔勾销！”
说完，他转过身，对着李老汉，躬身一礼，说道：“李大叔，以前是我不对，跟您争，跟您打，给您赔罪了！”
李老汉也连忙回礼，红着脸说道：“大侄子，以前我也有不对的地方，咱们以后，再也不闹了，都是一个村子的，和和睦睦的，比什么都强！”
两家人看着对方，都不好意思地笑了起来，之前的剑拔弩张，瞬间烟消云散。闹了四十三年的世仇，竟然被一个七岁的稚子，一个时辰就化解了。
里正和族老们，看着眼前的一幕，都激动得红了眼眶，对着罗明连连躬身行礼，嘴里不停念叨着：“小先生真是菩萨心肠！救了我们王家村啊！”
罗明看着两家人握手言和，脸上也露出了浅浅的笑。他蹲下身，捡起地上的一根草，对着两家人说道：“其实，这片地，不止能种麦子，还能种豆子，种棉花。弥河边上的地，水肥足，只要你们两家人同心，一起修个水渠，把河水引过来，这片地，一年能收两季，一亩地能多打两斗粮食。你们争了几十年，两败俱伤，要是把这争来斗去的力气，用在种地上，日子早就过好了。”
他顿了顿，又说道：“圣贤说，『己所不欲，勿施于人』，『和为贵』。乡里乡亲的，和和睦睦，互相帮扶，日子才能越过越好。天天争来斗去，结下世仇，害了自己，也害了子孙后代，不值得。”
两家人听得连连点头，纷纷说道：“小先生说得对！我们以前都糊涂了！以后，我们一定听小先生的，和和睦睦，好好种地，好好过日子！”
柳石站在一旁，看着眼前的一幕，也终于明白了，罗明为什么要停下来，管这桩闲事。这个七岁的稚子，不止是在化解两家人的世仇，更是在把圣贤的道理，落到实处，种进这些百姓的心里。
日头渐渐偏西，金色的阳光洒在河滩地上，把地里的竹竿，映得长长的。王、李两家人，已经拿着锄头，开始在地界上挖沟立碑了，说说笑笑，再也没有了之前的剑拔弩张。
罗明站在地埂上，看着眼前的一幕，嘴角的笑意，却慢慢收了起来。他知道，就算他化解了王家村的纷争，就算他分明白了这片地，可还有千千万万的农户，正在被土地兼并、苛捐杂税逼得走投无路，正在为了一口饱饭，拼尽全力。
他能做的，太少了。
就在这时，远处的土路上，传来了一阵急促的马蹄声，几个穿着县衙捕快服饰的人，骑着快马，朝着王家村疾驰而来。为首的捕头，手里拿着一张海捕文书，脸上带着狠厉的神色，一眼就看到了地埂上的罗明，厉声喝道：“那就是罗明！奉按察使李大人、县教谕刘大人令！捉拿妖童罗明！拿下他！”
十几个捕快，瞬间翻身下马，抽出腰间的钢刀，朝着罗明围了过来，钢刀在夕阳下闪着寒冽的光，像一张大网，朝着这个七岁的稚子，当头罩了下来。
柳石瞬间就挡在了罗明身前，抽出腰间的柴刀，眼神冰冷，厉声喝道：“谁敢动我外甥一下，老子劈了他！”
王家村的村民们，也瞬间反应过来，纷纷拿起手里的锄头、扁担，围了上来，挡在了罗明身前，对着捕快们厉声喝道：“不准动罗小先生！他是我们王家村的恩人！谁敢动他，先过我们这一关！”
密密麻麻的村民，拿着锄头扁担，把罗明护在了中间，与捕快们对峙着，剑拔弩张。
罗明站在人群中间，看着围过来的捕快，看着护着他的村民，黑亮的眼睛里，没有半分慌乱，只有一片冰冷的清醒。
他知道，刘修文的天罗地网，已经布好了。这一次，他避无可避，只能迎上去。
夕阳，像一块烧红的烙铁，沉沉地压在了弥河的水面上，染红了半条河，也染红了这片刚刚平息了纷争的河滩地。一场更大的风暴，已经悄然拉开了序幕。
